Diputación destina 160.000 euros para rehabilitar la Cueva Santa de Altura

CASTELLÓ. La Diputación de Castellón rehabilitará el Santuario de la Cueva Santa de Altura como parte de su impulso al patrimonio sacro como dinamizador turístico de los pueblos de la provincia, según ha informado el Gobierno Provincial a través de un comunicado. Coincidiendo estas fechas con el inicio de las peregrinaciones que anualmente los distintos municipios de la zona realizan al santuario, el presidente de la Diputación, Javier Moliner, ha visitado el conjunto arquitectónico del santuario para conocer en primera persona el alcance de las actuaciones que va a emprender la Diputación en colaboración con la Parroquia de San Miguel Arcángel de Altura "para recuperar, poner en valor y potenciar este emblema patrimonial de la provincia como centro turístico y elemento dinamizador de los municipios del Alto Palancia".

“El Santuario de la Cueva Santa es sin duda un elemento fundamental, gran estructurador de la comarca del Alto Palancia, gran vertebrador de una sociedad que ha acudido a esta cueva desde la fe, desde la espiritualidad, pero también desde la convicción que la Virgen de la Cueva Santa ha sido un gran elemento de cohesión social durante toda la historia de esta comarca" ha señalado. "Desde el punto de vista del conjunto de toda la provincia es uno de los grandes focos de atracción de visitantes. Por eso hemos querido estar al lado de la parroquia, del Obispado, a la hora de actuar para poner en valor todo este conjunto, de colaborar y contribuir a que el Plan Director que se elaboró en su día en 2010 sea una realidad y quienes vengan a visitarnos no salgan defraudados por no poderles prestar los servicios que hoy un turista o un visitante, o un peregrino requiere” ha continuado el presidente provincial.

Moliner ha firmado un protocolo de intenciones en esta primera fase de la rehabilitación con la inversión de 160.000 euros para la restauración del edificio Casa del Latonero como centro de recepción y acogida de visitantes en el marco de las acciones del protección del patrimonio y entorno al Plan Director de Ordenación del Santuario de la Cueva Santa. Hay que tener en cuenta que este edificio está actualmente cerrado a los usuarios y sin actividad porque la estructura, el forjado, la cubierta, las fachadas, etc. están en un estado inestable y ruinoso que pueden causar peligro para los visitantes.

El párroco, Juan Manuel Gallent, ha agradecido por su parte a la Diputación “continuar una historia que desde el siglo XVI comenzamos en un lugar que es precioso y con el significado que tiene. La patrona de la Diócesis de Segorbe-Castellón, es una alegría poder seguir abriendo con la calidad que corresponde, actualizándolo, este espacio religioso, natural, cultural a todas las personas en este siglo XXI. Es una alegría poder poner en valor todo lo que la historia de nuestros pueblos han podido llevar adelante y este hermoso lugar de la Cueva Santa que junto a otros lugares emblemáticos como San Juan de Peñagolosa son espacios de encuentro y de acogida de nuestros pueblos de Castellón”.

Y es que en el año 2018 se contabilizó el paso de 620.000 personas en este espacio, la conocida como Casa del Latonero que hará posible acoger a visitantes y peregrinos dotando al conjunto del santuario de servicios básicos especialmente cumpliendo con la normativa de accesibilidad a la cueva del santuario.

El Santuario de la Cueva Santa

La singularidad del Santuario de la Cueva Santa hacen de él un lugar único en la provincia. Los primeros datos escritos sobre la cueva aparecen datados en el siglo XVII, momento en el que la cueva y su entorno inmediato están plenamente constituidos como santuario de culto mariano, incluida la Sala de la Capila, situada en el interior de la cavidad y acondicionada mediante distintas obras para acceder a ella y realizar actividades de culto. Además de la capilla, queda documetado que ya en el año 1645 existía una hospedería destinada a albergar peregrinos.

La evolución constructiva del santuario revela la progresiva importancia que la Cueva Santa adquiere a lo largo de la historia. Actualmente son cerca de una veintena de romerías las que se realizan al santuario de la Cueva Santa, constituyéndose no sólo en un emblema patrimonial de la provincia a preservar sino también en un importante recurso para la dinamización turística de la comarca del Alto Palancia.