VALÈNCIA. La interprofesional Citrícola Española, Intercitrus, que preside el vila-realense Manuel V. Arrufat, exigió este viernes al comisario europeo de Agricultura, Phil Hogan, medidas para evitar la entrada de plagas y enfermedades foráneas, así como reciprocidad en las condiciones de las importaciones, en un encuentro que mantuvieron este viernes en València en el que también participó una delegación del Partido Popular Europeo (PPE) compuesta por el vicepresidente de esta agrupación, Esteban González Pons, por la eurodiputada y ponente de la reforma de la PAC, Esther Herranz y por la presidenta del PPCV, Isabel Bonig.
En un comunicado, los representantes de la interprofesional informaron al comisario sobre la “mala” marcha de la campaña citrícola, muy afectada por la presencia en Europa de cítricos de Sudáfrica y de Egipto y otros problemas coyunturales y estructurales del propio sector. Ante esta situación, reclamaron un estudio de impacto de los acuerdos comerciales firmados con estos países terceros, un análisis previo para el que pronto se rubricará con Mercosur, así como reciprocidad en las condiciones de las importaciones.
Junto a ello, pusieron el acento sobre la "amenaza inmediata" que suponen la llegada de graves plagas foráneas como la ‘mancha negra’ (CBS) y la ‘falsa polilla’ (Thaumatotibia lecotreta) y el Citrus greening (HLB, cuyo insecto vector ya se encuentra en Portugal y Galicia) que son de cuarentena para la UE y que "son halladas muchas veces en los controles portuarios europeos a partidas importadas". Por ello, exigieron medidas “extraordinarias y de urgencia” para evitar su introducción a las zonas citrícolas mediterráneas.
Señalaron, de igual modo, que el encuentro sirvió para avanzar en cuanto a la documentación requerida para que, al finalizar la próxima campaña de contraestación, "se pueda elaborar un informe con datos de las cuatro últimas temporadas para, en su caso, analizar la posibilidad de activar la cláusula de salvaguarda del acuerdo con la Comunidad de Estados de África del Sur". De igual manera, se enfatizó la necesidad de que el Ejecutivo europeo "redoble las garantías para hacer cumplir esos principios de reciprocidad con Sudáfrica, Egipto o Turquía" y en otros futuros, como el que próximamente se acordará con Mercosur, que "la CE está negociando sin transparencia y que podrían conllevar nuevas concesiones arancelarias en favor del zumo de naranja de Brasil".
“Las naranjas o mandarinas o el zumo procedente de países terceros deben cumplir con las mismas exigencias que se han establecido para los productos comunitarios porque sólo así se podrá extender el modelo europeo de producción y particularmente sus exigencias en materia de protección de la salud de los consumidores y del medio ambiente”, advirtió el presidente de Intercitrus, Manuel Arrufat.
Respecto a las plagas, el ente incidió en la necesidad de endurecer las condiciones para evitar su entrada y la de enfermedades foráneas. Concretamente, se mencionó la “preocupante” situación que se está viviendo con la ‘mancha negra’ que acumula una cifra récord de interceptaciones con este patógeno, pese a la regulación específica aplicada a las importaciones de Brasil, Argentina, Uruguay y Sudáfrica.
No obstante y dada la constatación de que este hongo es capaz de adaptarse al clima Mediterráneo, se reclamó a Hogan la posibilidad de "un cierre cautelar de fronteras a partir de un determinado nivel de interceptaciones, como así preveía con anterioridad la normativa europea".
En cuanto a la falsa polilla (Thaumatotibioa leucotreta), los miembros de Intercitrus censuraron el hecho de que la CE haya permitido a los propios países terceros que fueran ellos los que evaluasen si sus tratamientos son de eficacia equivalente al tratamiento con frío, que es el único eficaz reconocido internacionalmente. Estas medidas, por otra parte, cuentan con el respaldo unánime del Grupo de Contacto de Cítricos Europeo conformado por representantes de los países productores de Portugal, Francia, Italia y España, tal como se acordó recientemente en un encuentro celebrado en Córcega.
Tras varios años de inactividad y ante la gravedad de la crisis la Interprofesional Española de la Naranja y de la Mandarina se ha reactivado, viene trabajando desde hace ya unos meses y confía en que a corto/medio plazo pueda solicitar en tiempo y forma a la CE la cofinanciación de programas de promoción para incentivar el consumo.
