Alarma en el sector citrícola europeo: detectan en Israel el otro vector de la plaga más mortífera

27/01/2022 - 

VALÈNCIA (EFE). La interprofesional citrícola estatal, Intercitrus, y la Asociación Valenciana de Agricultores (AVA-Asaja) han alertado este jueves de la detección en Israel del insecto Diaphorina citri, vector de la bacteria más agresiva asociada a la enfermedad más grave de los cítricos. 

El hallazgo de este insecto vector del HLB -o greening- a las puertas de Europa se suma a la "rápida expansión" del otro vector, la Trioza erytreae, que ya ha alcanzado el sur de Portugal. Todo ello ha disparado las alarmas en la citricultura europea por "las millonarias pérdidas" que ocasionaría en caso de implantarse la enfermedad en el Viejo Continente, han asegurado ambas entidades.

El foco inicial de Diaphorina citri está muy cerca de Netanya, una ciudad grande al norte de Tel Aviv, donde hay muchas plantaciones de naranjos y mandarinos, y los investigadores del proyecto Pre-HLB -del que AVA-Asaja es miembro- Marcelo Miranda (Fundecitrus, Brasil), Alberto Fereres (ICA-CSIC), Ofir Bahar (Volcani, Israel) y Leandro Peña (IBMCP-CSIC) están colaborando con las autoridades fitosanitarias del país.

Temor de reproducción

Según los investigadores, el foco inicial se localizó en julio de 2021 pero se controló en noviembre con tratamientos insecticidas y la llegada del invierno ha contribuido a reducir la población de insectos. Ahora temen que vuelva a multiplicarse al comienzo de la primavera.

Este insecto es minúsculo, lo que dificulta su control. Foto: IVIA
Los investigadores aseguran que en ninguno de los insectos se encontró presencia de bacteria asociada al HLB, pero también destacan que se debe estar alerta por las características del insecto, capaz de volar un kilómetro a la semana y por la presencia de adultos en la primera detección.

El presidente de AVA-Asaja, Cristóbal Aguado, asegura que el vector detectado en el Mediterráneo se adapta mejor al clima, puede vivir en un rango de temperaturas mayor, es más difícil de detectar y transmite la bacteria más letal (la especie asiática) causante del HLB.

Por su parte, desde Intercitrus aseguran que la detección del vector en Israel obliga a la Unión Europea a dar un giro a su política fitosanitaria, y reclama medidas más garantistas, como el tratamiento en frío para la fruta que llegue de fuera de las fronteras comunitarias. 

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