CASTELLÓ. El tenista castellonense Roberto Bautista ha arrancado su temporada de tierra batida con victoria en la primera ronda del Masters 1000 de Montecarlo ante el australiano John Millman, número 39 del ranking de la ATP, por 3-6, 6-1, 6-1 en una hora y 53 minutos.
El jugador de Benlloc, que aparece esta semana en el puesto 22 de la clasificación mundial, se medirá en la siguiente eliminatoria al español Rafael Nadal, defensor del título y once veces ganador de este prestigioso torneo.
Será la tercera vez que Bautista se enfrente al actual número dos del mundo en torneos puntuables para el circuito ATP. Las dos anteriores, también en tierra batida, se saldaron con triunfos del manacorense sin ceder ningún set. La primera fue en el Masters 1000 de Madrid, en 2014 (6-4, 6-3), y la segunda en la edición de 2017 de Roland Garros (6-1, 6-2, 6-2).
Para Nadal, Montecarlo supone el regreso a la actividad competitiva después de la lesión que sufrió hace un mes en el Masters 1000 de Indian Wells, que le impidió presentarse a su encuentro de semifinales ante el suizo Roger Federer, y su posterior renuncia al Masters 1000 de Miami.