CASTELLÓ. Mientras la Comisión Europea baraja la posibilidad de eliminar la mancha negra (Phyllosticta citricarpa) de su listado de plagas y enfermedades vegetales consideradas prioritarias, las alertas por la presencia de cítricos afectados por esta enfermedad fúngica en importaciones de terceros países no paran de crecer. Sudáfrica y Argentina son el principal foco de entrada de esos envíos a la Unión Europea y acumulan ya un total de 39 detecciones en lo que va de año, frente a las 27 de todo 2025. Según los datos del sistema TRACES de la Comisión Europea, las alertas de ambos países por mancha negra superan a día de hoy en un 44% las acumuladas durante el pasado año.
El goteo de alertas se ha intensificado en los últimos meses, aunque en el caso de Sudáfrica —principal importador extracomunitario de cítricos— el repunte se ha concentrado de manera especial entre los meses de septiembre a noviembre, coincidiendo con el arranque de la campaña citrícola europea. Si hasta el mes de agosto la Comisión Europea había contabilizado 16 interceptaciones de mancha negra en cítricos sudafricanos, desde septiembre se han añadido otros 11 casos. Sudáfrica acumula ya un total de 27 detecciones frente a las 17 de todo 2025. En el caso de Argentina, el nivel de alertas de este 2026 ha alcanzado las 12 interceptaciones, frente a 10 del pasado año.
Ambos países concentran la práctica totalidad de casos de mancha negra contabilizados hasta noviembre, aunque no son los únicos. El sistema TRACES también ha registrado dos interceptaciones en envíos de cítricos procedentes de Eswatini y un caso en cítricos de Filipinas.
La mancha negra es una enfermedad vegetal que no está presente en territorio de la Unión Europea y cuya entrada, según advierten desde el Comité de Gestión de Cítricos y las organizaciones agrarias, implicaría pérdidas millonarias para el sector. Un temor que se ha acrecentado en los últimos tiempos, en paralelo al repunte de interceptaciones de cítricos con mancha negra en las importaciones de países terceros, y sobre todo tras conocer que la Unión Europea baraja excluir este hongo del listado de plagas y enfermedades consideradas prioritarias. De ser así, los Estados miembros ya no estarían obligados a monitorizar anualmente su territorio para detectar su presencia y por tanto aumentaría el riesgo de que pudiera instalarse en zonas citrícolas europeas. Según los propios cálculos del Centro Común de Investigación (JRC) y la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), los dos organismos que asesoran a la Comisión Europea en materia de plagas y enfermedades vegetales, la entrada de la mancha negra podría suponer un impacto de 2.490 millones en el sector citrícola europeo.
El cancro de los cítricos, otra amenaza
Pero la mancha negra no es la única amenaza fitosanitaria que preocupa a la citricultura valenciana. Tanto la Unió Llauradora i Ramadera como AVA-Asaja ponen el foco también en las detecciones en envíos procedentes de los países del bloque Mercosur, tras la entrada en vigor del acuerdo de libre comercio con la Unión Europea.
En este caso, además de las interceptaciones de cargamentos de cítricos argentinos con presencia de mancha negra, durante 2026 se han registrado 21 alertas por la bacteria denominada cancro de los cítricos (Xanthomonas citri). Brasil encabeza el listado por número de incidencias, con un total de 14, una gran parte de las cuales (6) se han detectado en estos últimos dos meses. Argentina contabiliza cuatro detecciones de cancro durante todo el año mientras que Uruguay suma otras tres.
Desde las organizaciones agrarias insisten en la necesidad de que la Unión Europea refuerce los controles en frontera y adopte medidas para garantizar que las importaciones de cítricos cumplan los criterios de seguridad fitosanitaria. En el caso de la mancha negra, AVA-Asaja pide incluso que se suspendan las importaciones de cítricos sudafricanos mientras no se garantice la seguridad de sus envíos.
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