CASTELLÓ. La Comisión Europea ultima la revisión del listado de plagas y enfermedades vegetales consideradas ‘prioritarias’ en la UE y la propuesta actualmente sobre la mesa contempla retirar de esta categoría a nueve organismos de cuarentena. Entre ellos figuran cuatro plagas que afectan directamente a los cítricos y también a otros cultivos frutales: la mancha negra (Phyllosticta citricarpa) y tres especies de moscas de la fruta, la mosca oriental (Bactrocera dorsalis), la mosca del melocotón (Bactrocera zonata) y la mosca mejicana (Anastrepha ludens).
El Comité de Gestión de Cítricos (CGC), que agrupa a productores y exportadores privados, rechaza que estas cuatro plagas pierdan la consideración de prioritarias por el efecto que tendría sobre los sistemas de vigilancia y los recursos disponibles para su detección y erradicación. Según advierte su presidenta, Inmaculada Sanfeliu, si dejan de formar parte del listado, los Estados miembros ya no estarían obligados a monitorizar anualmente su territorio para detectar su presencia, lo que, a su juicio, elevaría el riesgo de que acabaran asentándose en las zonas citrícolas y frutícolas españolas.
La propuesta parte de la revisión realizada por el Centro Común de Investigación (JRC) y la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), los dos organismos que asesoran a la Comisión Europea en esta materia. Ambos han actualizado el análisis de impacto económico, social y ambiental de los 46 principales organismos de cuarentena regulados actualmente en la UE, un trabajo que servirá de base para sustituir el actual listado de 20 plagas prioritarias establecido en el Reglamento 2019/1702.
El nuevo análisis incorpora, además, organismos forestales y agroforestales, especies invasoras que no se habían incluido en la evaluación anterior y nuevos criterios para valorar los daños potenciales. La propuesta contempla incorporar nueve nuevas plagas de cuarentena —tres forestales, tres que afectan a cereales y otros herbáceos y tres vinculadas a hortalizas y tomate—. Si el listado no se amplía, la incorporación de estos nueve organismos implicaría la salida de otros nueve del grupo de prioritarias.
Entre las candidatas a perder esta consideración se encuentran las cuatro plagas citrícolas señaladas por el CGC. La organización considera especialmente relevante el caso de la mancha negra, un hongo que figura entre los organismos de cuarentena que más veces han sido detectados en las importaciones de cítricos procedentes de países terceros.
Menos vigilancia y menos recursos para la erradicación
La condición de plaga prioritaria implica obligaciones específicas para todos los Estados miembros, tanto los productores de cítricos como aquellos que no cuentan con una actividad citrícola significativa. Entre ellas figuran la vigilancia anual del territorio, la elaboración de planes de contingencia y la preparación de medidas para la erradicación o contención de posibles focos, así como la realización de simulacros.
Para Sanfeliu, retirar estas cuatro plagas del listado supondría reducir la capacidad de detección temprana. “Sin detección precoz y con menos recursos para erradicarlas es muy probable que estas devastadoras plagas, que sabemos que se pueden adaptar a nuestro clima, acaben instalándose en las zonas citrícolas o frutícolas españolas”, señala.
El CGC sostiene, además, que el listado debería ampliarse para incorporar los nuevos organismos incluidos en la evaluación y que los fondos comunitarios destinados a aplicar el reglamento son insuficientes. En 2023 y 2024, último periodo en el que se cofinanciaron estas actuaciones, el presupuesto comunitario destinado a los 27 Estados miembros apenas superó los 8 millones de euros.
Una cantidad que, según la organización, contrasta con el impacto económico potencial calculado por la propia EFSA y el JRC. Ambos organismos estiman que el asentamiento de las cuatro plagas citrícolas que podrían salir del listado podría generar pérdidas de hasta 5.736,88 millones de euros, de los que 2.490 millones corresponderían a la mancha negra.
La mosca oriental ya ha llegado a España
El CGC considera que la situación de estas plagas justifica mantenerlas bajo el máximo nivel de vigilancia. La mosca oriental fue detectada por primera vez en España en 2025, en Cantabria, aunque se encuentra lejos de las principales zonas citrícolas. La detección se produjo después de que en los últimos años se registraran focos en áreas hortofrutícolas de Francia, Italia y Grecia, donde, según el CGC, no ha sido posible erradicarla.
La mosca del melocotón, por su parte, ha sido interceptada en la UE en partidas de cítricos procedentes de Egipto, donde está asentada, y también ha sido localizada en Francia, Italia y Grecia. En cuanto a la ‘Mosca mejicana’, todavía no ha sido detectada en España.
El CGC señala que la literatura científica reconocida por la EFSA apunta a la capacidad de estas tres especies para adaptarse a las condiciones agroclimáticas españolas. Su eventual establecimiento podría añadir una nueva amenaza a la citricultura, al margen de la Ceratitis capitata, la mosca de la fruta actualmente presente de forma endémica.
En el caso de la mancha negra, la organización recuerda que se trata de uno de los principales organismos de cuarentena asociados a las importaciones de cítricos de terceros países y que el hongo ya está establecido en Túnez, lo que, a su juicio, refuerza la necesidad de mantener su vigilancia.
El debate sobre la revisión del listado europeo coincide, además, con la reciente confirmación de la presencia en la isla griega de Rodas del vector considerado más eficaz y agresivo para la transmisión del HLB o Citrus greening, una de las enfermedades prioritarias más destructivas para los cítricos.
En este contexto, el CGC destaca la aprobación del paquete de medidas de sanidad vegetal promovido por Intercitrus a través de su extensión de norma. Entre las actuaciones previstas figura el refuerzo de los puntos de vigilancia de las comunidades autónomas productoras de cítricos para mejorar la detección precoz de plagas y enfermedades.
El programa contempla también la financiación, junto al IVIA, de trabajos de mejora genética orientados a obtener patrones y variedades de cítricos resistentes o tolerantes al HLB.
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