CASTELLÓ. La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) ha publicado las nuevas directrices para la realización de prospecciones fitosanitarias en cítricos, un documento clave para armonizar los programas de vigilancia de plagas y patógenos cuarentenarios en toda la Unión Europea. La guía ha sido elaborada con la aportación científica de investigadores del Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias (IVIA), que han participado en su diseño y evaluación técnica.

El objetivo del documento es apoyar a los Estados miembros en la planificación y ejecución de programas de vigilancia epidemiológica que permitan detectar de forma temprana posibles amenazas fitosanitarias y demostrar la ausencia de plagas y enfermedades de cuarentena tanto en el territorio europeo como en la cadena de producción citrícola.

El equipo valenciano ha estado coordinado por Antonio Vicent, responsable del Centro de Protección Vegetal y Biotecnología del IVIA y presidente del Panel de Sanidad Vegetal de la EFSA hasta 2029, según ha informado la Generalitat Valenciana. La guía se centra en aquellas plagas y patógenos que pueden tener un impacto grave en el sector citrícola europeo, uno de los más sensibles desde el punto de vista económico y fitosanitario.

Además de facilitar la certificación sanitaria, las prospecciones desempeñan un papel clave en la detección precoz de posibles introducciones. “Permiten actuar con rapidez y minimizar el impacto sobre el sector”, ha señalado el director del IVIA, Alejandro Tena, quien ha subrayado la importancia de la prevención como herramienta fundamental de control. “Se trata de disponer de instrumentos fiables para prevenir y, en caso de detectar una amenaza, actuar antes de que el problema se extienda”, ha añadido.

Desde el punto de vista técnico, la guía recoge orientaciones para definir las unidades de inspección, así como los métodos de detección tanto en campo como en laboratorio. También incorpora herramientas estadísticas y de diseño de muestreo desarrolladas por la EFSA, como RiPEST o RiBESS+, que permiten calcular el tamaño de muestra necesario en función de la sensibilidad del método, la prevalencia de diseño y el nivel de confianza requerido.

El documento contempla asimismo la posibilidad de integrar distintas prospecciones en una misma campaña, con el objetivo de optimizar recursos y calendarios, y detalla de forma secuencial todo el proceso de implementación del programa, desde la selección de los puntos de muestreo hasta los análisis de laboratorio.