CASTELLÓ. La Unió Llauradora ha puesto el foco en la escasa dotación económica que la Comisión Europea destina a medidas fitosanitarias para la protección de la agricultura de los países comunitarios: apenas 8 millones de euros anuales en 2023 y 2024, según los últimos ejercicios disponibles. De esa cantidad, alrededor de 6 millones —el 75%— se asignaron a plagas consideradas prioritarias.
La organización agraria ha trasladado su preocupación en un escrito remitido al director general de la Dirección General de Salud y Seguridad Alimentaria (DG SANTE), Bernard Van Goethem, en el que reclama un incremento presupuestario y mayor claridad en el proceso de actualización del listado de plagas prioritarias de la Unión Europea.
Como ejemplo de la magnitud de los recursos necesarios, La Unió recuerda que la gestión del brote de Xylella fastidiosa en la provincia de Alicante ha requerido inversiones próximas a los 7,5 millones de euros anuales. Una cifra que, por sí sola, prácticamente iguala la dotación comunitaria para el conjunto de la UE.
La organización valora positivamente que la DG SANTE haya confirmado que las plagas evaluadas continuarán reguladas como plagas de cuarentena y que se mantendrán las actuales medidas de protección. No obstante, advierte de que en la práctica el estatus de “plaga prioritaria” implica diferencias sustanciales respecto a las de cuarentena no prioritarias.
Entre otras cuestiones, la clasificación como prioritaria conlleva programas obligatorios de vigilancia anual en todos los Estados miembros, planes de contingencia específicos, simulacros periódicos, acceso preferente a financiación europea para monitorización, erradicación e investigación, así como una mayor coordinación frente a amenazas transfronterizas.
Por el contrario, en las plagas de cuarentena no prioritarias la vigilancia suele tener carácter plurianual —lo que puede retrasar la detección—, la respuesta depende en mayor medida de los recursos nacionales y la financiación comunitaria es limitada, lo que dificulta estrategias preventivas homogéneas.
Para sectores como la citricultura, con cultivos permanentes, alta exposición al comercio internacional y fuerte sensibilidad a restricciones fitosanitarias, la consideración como plaga prioritaria no es solo una herramienta reactiva, sino un instrumento clave de prevención. Además, refuerza la base técnica y jurídica de la UE para justificar medidas adicionales frente a terceros países cuando sea necesario.
Las plagas que pide blindar
En este contexto, la Unió solicita que se mantengan como prioritarias aquellas plagas que ya han demostrado un elevado impacto en la citricultura europea, como Candidatus Liberibacter spp. (HLB), Phyllosticta citricarpa, Thaumatotibia leucotreta y la citada Xylella fastidiosa.
Asimismo, reclama que se evalúe favorablemente la inclusión de otras amenazas relevantes para el sector, como Xanthomonas citri y determinadas moscas de la fruta no europeas, atendiendo a su riesgo agronómico y económico en la cuenca mediterránea.
El secretario general de La Unió, Carles Peris, sostiene que “un enfoque preventivo sólido es bastante más eficaz y menos costoso que la gestión de crisis fitosanitarias una vez establecidas, especialmente en un mercado interior sin fronteras biológicas”.
Peris advierte además de que el sector agrario afronta “una entrada constante de plagas y enfermedades derivada del comercio global”, mientras que los protocolos de importación resultan insuficientes y los controles fronterizos carecen, a su juicio, de la eficacia necesaria. “La investigación, los programas de control y los estudios orientados a reducir pérdidas requieren una dotación presupuestaria considerablemente mayor que la actual”, concluye.
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