CASTELLÓ. Las exportaciones agroalimentarias de la provincia de Castellón han perdido fuelle en el arranque de 2026 y cerraron el primer trimestre con una caída del 2,1% respecto al mismo periodo del año anterior, hasta alcanzar los 443,9 millones de euros, según datos de la Conselleria de Agricultura. Pese al retroceso, la provincia mantiene un potente saldo comercial positivo de 290,7 millones y una tasa de cobertura del 289,6%, muy superior a la media nacional y autonómica, lo que confirma el fuerte carácter exportador del sector, con los cítricos como referente.
Así, el principal sostén del comercio exterior provincial continúa siendo el capítulo de frutas, que concentra cerca de tres cuartas partes de las ventas agroalimentarias al exterior, con 330,8 millones exportados, aunque también registra un ligero descenso del 1,9%. Aun así, el sector mantiene un superávit de más de 315 millones de euros y una tasa de cobertura superior al 2.000%, reflejo del peso de los cítricos y otros productos frescos en la economía provincial. Con todo, el retroceso en este apartado confirma la pérdida de potencia del sector citrícola en los mercados exteriores en esta campaña por una menor producción, mermas elevadas a causa de la meteorología y las plagas, así como una mayor competencia en los lineales europeos.
Frente a esta moderación, el segmento de legumbres y hortalizas protagoniza la evolución más positiva del trimestre, con un incremento del 31% en las exportaciones, hasta los 41,2 millones de euros, mientras las importaciones se desploman un 73,8%. En cambio, los productos transformados muestran la cara más débil del comercio exterior agroalimentario castellonense, con una caída del 11,1% en las exportaciones y un fuerte aumento de las importaciones, del 311%, que sitúa este capítulo en déficit comercial.
El retroceso del 2,1% al cierre del primer trimestre se debe a la caída de las ventas al exterior en marzo, en relación al mismo mes del año pasado. Entre enero y febrero, la provincia logró un ligero aumento del 0,8% en el valor de sus exportaciones pero marzo ha truncado esta senda de estabilidad con un retroceso del 9,2%, hasta los 126,8 millones de euros. Este descenso ha acabado arrastrando el balance acumulado del primer trimestre. La evolución de marzo contrasta además con el dinamismo mostrado tanto por el conjunto de España, donde las exportaciones crecieron un 4,6%, como por la Comunitat Valenciana, que avanzó un 3,8% impulsada especialmente por Valencia, cuya actividad exportadora aumentó un 11,8%.
Aumento en el conjunto de la Comunitat
En el conjunto de la Comunitat Valenciana, las exportaciones agroalimentarias crecieron un 0,4% hasta marzo, impulsadas principalmente por Valencia, que aumentó sus ventas exteriores un 6,5%, mientras Alicante sufrió un descenso mucho más acusado, del 14,1%.
Según los datos de la Conselleria, la Comunitat ha sido la tercera comunidad autónoma en el ranking de exportación de productos agroalimentarios, por detrás de Andalucía y Cataluña y, de enero a marzo sus exportaciones acumuladas representaron el 14,3% de las nacionales. El valor de exportaciones de frutas, en el periodo de enero a marzo fue de 1.286,5 millones de euros, lo que representó el 44,4% del valor de las exportaciones agroalimentarias de la Comunitat Valenciana y supuso un descenso del 0,9% con respecto al mismo período de 2025. En estos meses, la Comunitat Valenciana ha sido la primera comunidad en cuanto a valor acumulado de fruta exportada, el 43,6% del total nacional, superando a Andalucía (32,9%).
Los principales países de destino de las exportaciones agroalimentarias de la Comunitat Valenciana en los tres primeros meses de 2026 han sido Alemania con un 23,2% sobre el total, Francia con el 17,5%, Italia con el 7,1% y Reino Unido con el 6,0%.
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