CASTELLÓ. "No podemos estar más contentos y satisfechos. Hemos alcanzado cifras récords e históricas". Así ha resumido la alcaldesa de la capital de la Plana, Begoña Carrasco, el balance de la VIII edición de Escala a Castelló, que ha dejado "un impacto económico de 3,3 millones de euros", lo que ha supuesto un incremento del 10% respecto a 2024, según la asociación Gastro Grau. Además, el número de visitantes se ha disparado hasta los 110.000 (un 4% más) y la ocupación hotelera en el distrito marítimo se ha situado en torno al 90% (75% en el resto de establecimientos de la ciudad).
"Hemos tenido un lleno total en los restaurantes, sobre todo en la plaza del Mar, y la actividad ha crecido un 6%", ha proseguido Carrasco, quien ha estado acompañada por el presidente de PortCastelló, Rubén Ibáñez; el director del evento, Fernando Viota; y las concejalas de Turismo y del Grau, Arantxa Miralles y Ester Giner, respectivamente.
Un barco de la Armada más grande que la Patrullera Furor
Ante los positivos datos, la alcaldesa de Castelló ha avanzado que desde la organización ya se trabaja para superar en la edición de 2026 el listón de 13 navíos. Incluso, el propio Ibáñez ha desvelado que existen negociaciones para que la embarcación de la Armada resulte más espectacular que la Patrullera Furor, que ha causado sensación como lo demuestran las visitas registradas. "Ha tenido más de 12.000 y en un solo día llegó a las 6.300, por encima del buque escuela Sebastián Elcano", ha precisado Carrasco. "Tenemos espacio en la parte lateral del puerto y La Marina para que vengan más barcos. Hay que ver el calado, la anchura y profundidad, pero queremos traer los máximos buques posibles el año próximo", ha agregado Ibáñez.
En este punto, el presidente de PortCastelló ha confirmado que "no descartamos que pueda haber un barco del Ejército mayor en cuanto a dimensiones que Furor. Lo hemos pedidos, aunque habrá que ver las fechas y la disponibilidad".
Nueva Escala en La Spezia
Carrasco ha recordado que "esta ha sido una una edición histórica por el anuncio de una gran noticia, que nos habla del crecimiento de la familia de Escala a Castelló. Y que supone también una nueva alianza estratégica para la promoción turística y cultural con la ciudad italiana de La Spezia". "Algo que se materializará el próximo 20 de mayo cuando nos desplacemos hasta la ciudad francesa de Sète para firmar el convenio que servirá para la incorporación de una tercera 'Escala', lo que va a permitir llevar el nombre de la ciudad de Castelló más lejos, en este caso hasta uno de los puertos más dinámicos del norte de Italia y parada habitual de cruceros como es La Spezia", ha añadido.
La alcaldesa ha puesto en valor también "la gran colaboración institucional con administraciones como la Generalitat Valenciana, Diputació de Castelló o la Subdelegación del Gobierno, con Subdelegación de Defensa, Guardia Civil, Salvamento Marítimo. O el apoyo de la Cofradía de Pescadores del Grau, que han hecho posible la tradicional subasta de pescado o la elaboración del bocadillo de sepia junto al Bar Las Planas".
Éxito, organización y colaboración
Por su parte, Ibáñez ha resumido el balance de la cita en tres palabras: "Éxito, organización y colaboración·. Para el máximo responsable del puerto castellonense, "esos han sido los ingredientes de la receta de un brillante Escala a Castelló, que en 2025 hemos ido todavía a más y, sobre todo, hemos batido algunas circunstancias. Unas esperadas, que ha sido la masiva afluencia de público, otras sobrevenidas, como ha sido el apagón que sufrimos el lunes". "Nuestro objetivo era humanizar el puerto y con eventos de estas características lo humanizamos. Al final toda la familia pisa el suelo portuario, disfruta del suelo portuario, vive como nunca se ha vivido ese ambiente con una festividad tremenda", ha asegurado.
