CASTELLÓ. "En la variedad está el gusto", dice el siempre sabio refranero español. Diversidad que Castellón como provincia representa a la perfección, pues su abanico tanto de recursos económicos como turísticos es muy amplio y permite que pequeñas localidades del interior, como Sant Mateu, La Jana o Canet lo Roig puedan vivir, no solo de la agricultura, sino también de los visitantes que acuden a contemplar sus olivos milenarios.
"En Castellón, contamos con unos 5.000 olivos milenarios aproximadamente, y te digo que es aproximado porque no hay un censo ni un catálogo hecho. El grueso está concentrado en el Baix Maestrat y su existencia es muy importante para nosotros. Primero, por lo evidente, porque cultivamos su aceite. Segundo, porque son patrimonio de nuestros pueblos y a la vez un recurso turístico que llama la atención de la gente", expone Heladi Jaime, agricultor vinculado a la Unió Llauradora i Ramadera, a Castellón Plaza.
Su longevidad viene marcada por lo que Jaime denomina como "economía de subsistencia", pues el agricultor revela que "su cuidado y cultivo en zonas donde eran el único recurso económico" ha permitido su llegada hasta nuestros días. "Eran absolutamente imprescindibles", recuerda, para posteriormente explicar que "a la gente del territorio los olivos no solo les daban de comer, sino que les proporcionaban leña para hacer fuego u hojas para las cabras".
La variedad 'farga' es la que los representa y su aceite es popularmente conocido como el 'oro líquido'. "Te puedo asegurar que oro no es y que tampoco lo vendemos a ese precio", ironiza Jaime, quien define el producto que resulta de esta especie de árboles como "un aceite no muy estridente, que al olerlo evoca una sensación a hierba fresca y al probarlo es dulce y poco picante, por lo que acaba siendo un aceite muy agradable".
La dificultad del relevo generacional y un patrimonio que hay que cuidar
El cultivo de los olivos milenarios y la consiguiente producción de aceite es una tarea que se va complicando a medida que pasan los años. El relevo generacional lleva tiempo lastrando al campo y poniendo entre la espada y la pared a un sector cuyos trabajadores tienden a tener una edad avanzada. "El relevo es muy complicado, pues la rentabilidad es la que es. No es un cultivo atractivo para los jóvenes y eso provoca que la persistencia de los olivos no esté ni mucho menos garantizada", expresa con preocupación el representante de la Unió.
Y es que la importancia de los olivos milenarios en el interior de Castellón va mucho más allá de lo puramente económico, pues para pueblos como San Mateu o Canet lo Roig tienen un doble valor adicional: patrimonial y turístico. "Los olivos son patrimonio vivo de nuestros municipios y recursos naturales que la gente viene a visitar, como la Ruta de los Olivos Milenarios en La Jana. Eso sí, quiero remarcar que el turismo debe ser siempre responsable, pues el turismo por definición es destructor cuando se masifica y estos árboles monumentales los tenemos que conservar", argumenta Jaime.
Además, hace un llamamiento a todos aquellos que visiten sus pueblos y los olivos milenarios, y recalca lo importante que es para el interior de Castellón que sus visitantes "hagan territorio y apuesten por los productos de kilómetro cero, pues es una forma de mover la economía y darnos de comer".
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