CASTELLÓ. En las últimas décadas, la gastronomía se ha convertido en uno de los reclamos del sector turístico de la provincia de Castellón. La calidad culinaria de los restaurantes repartidos por su territorio ha traspasado fronteras y ya acumulan decenas de reconocimientos de las más prestigiosas guías como Michelin, Repsol o Macarfi, que los convierten en un objetivo perfecto para los paladares gourmets.
Dentro de este contexto, se encuentra el restaurante Font de Sant Pere, que en la última edición de la guía Macarfi acabó en la posición número 19 de la lista de mejores restaurantes de las comarcas de Castellón. El establecimiento gastronómico se encuentra ubicado en el término de El Bellestar, en el parque natural de la Tinença de Benifassà, y está gestionado por Fernando Rubio y Esther Villalmanzo desde hace cinco años.
Los dos son profesionales del sector. Él de Albacete y ella de Canarias y decidieron asumir las riendas del restaurante después de sus experiencias en Tenerife y Peñíscola, aunque con un toque diferencial: ser uno de los pocos restaurantes de las comarcas de Castellón en el que la carta está al 100% libre de gluten, por lo que se puede considerar como un paraíso para los celíacos. “Estamos certificados por Acecova, la asociación que engloba a los celíacos de toda la Comunitat Valenciana”, indica Fernando, una circunstancia que supone un paso adelante para las personas que padecen celiaquía, un trastorno crónico que todavía no tiene tratamiento, y tranquilidad a la hora de sentarse a la mesa para las que padecen la enfermedad, pero que todavía no lo saben, ya que “solo el 1% del total está diagnosticado”, asegura.
Selección de materia prima
Los inicios no fueron fáciles, pero “ahora, una vez consolidada la idiosincrasia del local, ya es mucha gente la que viene a disfrutar de nuestros platos”, explica Fernando, “que cocinamos con una buena selección de la materia prima de temporada que encontramos en los mercados de proximidad y que muchos forman parte de Ruta de Sabor, como los aceites o los tomates de penjar' de Alcalá de Xivert”, asegura. Y es que la buena cocina es reconocible por todos los paladares.
Una calidad que no está reñida con la función de ser un faro para las personas alérgicas al gluten, un conjunto de proteínas que están en las semillas de muchos cereales que provocan una reacción en el sistema inmunológico. El buen trabajo les ha valido este año estar nominados a la mejor carta variada sin gluten de los premios Influceliac 2026, lo que destaca su compromiso con los afectados por esta enfermedad inmune. La cocina del restaurante se caracteriza por ser una fusión de la gastronomía de Castellón y Canarias, de donde es Esther, con Fernando como chef a la cabeza y su mujer como encargada de la elaboración de los postres.
Un entorno paradisíaco
La ubicación del restaurante, en un entorno paradisíaco, junto al cauce del río Sénia, junto a enclaves como la Cova dels Musics, el toll de Martinet o la ruta fluvial del Sénia, también es un atractivo para los turistas antes de adentrarse en el corazón del parque natural de la Tinença de Benifassà para conocer sus rutas y senderos. “Una gran parte llegan desde Valencia y Tarragona y son los clientes principales junto a los de Castellón”, añade Fernando, que asegura que “no soy presumido, pero creo que no miento si digo que es uno de los restaurantes más bonitos de Castellón, gracias a un entorno idílico”.
La experiencia del restaurante ubicado en el Bellestar fue suficiente para llamar, de nuevo, a emprender, esta vez en Peñíscola, donde han abierto el restaurante Aborigen. En este sentido, Fernando explica que entre los dos establecimientos trabajan 32 personas, lo que supone una apuesta clara por el sector de la gastronomía. El local ubicado en la Tinença da trabajo a personas residentes en los municipios cercanos como Rossell o San Rafael del Río, además de la Sénia, en Tarragona, una circunstancia que ayuda a mantener viva la llama laboral después del cierre de gran parte de las empresas del sector de la madera, en la zona del Baix Maestrat y del Montsià.
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