CASTELLÓ. L'evolució de la humanitat està relacionada amb el paper que ha jugat l'alimentació, segons es desprén d'algunes teories i estudis que s'han realitzat. Aquests revelen que els primers homínids obtenien proteïnes i energia a partir de les fruites, verdures i arrels dels arbres. Més tard, la carn va entrar de ple en l'alimentació dels humans primitius, un fet derivat del seu caràcter caçador i que els va aportar una dieta més diversa. La consolidació de la carn com a un dels elements fonamentals de la dieta dels humans va fer sorgir la professió de carnisser a l'Antiga Grècia i des d'eixe moment la seua presència en l'àmbit social i econòmic dels diferents territoris ha sigut constant, passant el treball de generació en generació. 

Ja en una època més moderna, va nàixer a Xert una de les carnisseries amb més tradició de la comarca. Es tracta de Embotits Ferreres, una empresa familiar que compleix enguany 118 anys servint als seus clients des que José Francisco Ferreres i Vicenta Solana van decidir l'any 1908, fa més d'un segle, dedicar-se al comerç de la carn, venent masos i a les cases del poble la matèria primera que els proporcionaven els ramats que ells mateixos criaven.

La inèrcia i la bona acollida als productes Ferreres va suposar que l'any 1945 Concha Ferreres Solsona i Joaquín Beltrán obriren una carnisseria al poble per atendre la demanda, i que va ser l'embrió de les tres que gestionen en l'actualitat, “la de Xert, una altra a Sant Mateu que es va obrir l'any 2004, i la tercera al mercat Central de Benicarló, que funciona des de 2013”, segons explica Paula, que treballa al departament d'administració i finances, i que juntament amb el seu germà, Adrià, que treballa a l'obrador, conformen la cinquena generació de la firma.

En l'actualitat, els germans Nacho, David i Paco Ferreres ha agafat el testimoni dels seus pares, Conchita Beltrán i Paco Ferreres donant-li un impuls a l'empresa en els darrers anys, adaptant-la als nous temps, però mantenint l'elaboració dels seus productes a l'obrador de Xert i amb les mateixes receptes que ja empraven els seus avantpassats i utilitzant productes de qualitat. “Al mercat de Benicarló, al costat de la carnisseria hem obert un gastrobar i una parada de menjar preparat que elaborem en el nostre mateix forn, sense additius ni conservants, per als quals utilitzem productes frescs de proximitat i naturals, tots ells de les parades del mateix mercat amb l'objectiu de reforzar el comerç local. Amb aquest nou servei es vol cobrir una demanda de la societat i arribar a un públic més jove que moltes vegades no té temps de cuinar”, apunta Paula. Plats com galta de porc, espatlla de corder o filet al Pedro Ximénez formen part de la nova gama de productes que també es venen a les tres carnisseries.   

Els germans Ferreres han sabut fusionar els més de 100 anys d'història i tradició amb la innovació i un gran dinamisme, que els ha permés, no sols mantindre la marca sinó ampliar la seua cartera de serveis i donar-li més projecció, en la qual s'inclou la venda de productes a través de la web. Aquesta iniciativa els ha permés distribuir els seus productes arreu d'Espanya, sobretot a Barcelona, València, Navarra, Madrid, Aragó i també a Andorra, sent els embotits, és a dir, les llonganisses, xoriços i, sobretot, les botifarres d'arròs i ceba, un dels seus productes emblema amb més demanda. A poc a poc, els gestors de la carnisseria van implantant nous productes com les hamburgueses de carxofa o de boletus o la catalana trufada.

En l'actualitat, la firma de Xert ja no treballa amb carn pròpia, sinó que compra a proveïdors per a elaborar els seus productes "tots de proximitat i de qualitat, que és una premissa bàsica de l'empresa, com carn de Villahermosa o arròs del Montsià, entre d'altres", apunta Paula. A més, la secció de xarcuteria també ven formatges de Catí i Benassal o pernils de Teruel i Guijuelo i una selecció de productes gurmet. Precisament, la venda de pernil, també s'ha convertit en una especialitat de la firma, ja que a Benicarló tenen el servei de pernil tallat a mà.

L'expansió de la marca també inclou el servei a diferents carnisseries de la comarca i alguns supermercats que adquireixen els seus productes per a vendre'ls, i que es distribueixen amb un equip propi. El creixement de Embotits Ferreres ha suposat també l'increment de treballadors any rere any, que ja arriba a 28 persones, la major part de la família, un fet que situa a la marca com un dels referents econòmics de la localitat. 

L'empresa de Xert segueix una tendència molt diferent a la d'altres localitats, en les quals, la falta de relleu generacional els ha obligat a tancar. En el cas de Ferreres, Paula explica que "puc dir que m'he criat a la carnisseria perquè els meus pares sempre han treballat a l'empresa i sempre he estat en la meua 'auela' a la tenda i ara fa goig i és un orgull poder continuar el llegat que van començar els meus rebesavis", manté, al mateix temps que considera que "perquè un poble continue viu, el comerç local és molt important".