VILA-REAL. El Villarreal, en un momento en el que no termina de engancharse ni a una dinámica del todo positiva ni a una negativa, recibe a la Real Sociedad en pleno ascenso deportivo desde que el banquillo lo ocupa el nuevo técnico Matarazzo. Ambos equipos necesitan los puntos para un mismo objetivo, que es Europa, pero con diferentes destinos, ya que los castellonenses se quieren mantener en posiciones Champions mientras que los gipuzcoanos se asoman al puesto que otorga el privilegio de la Conference.

En diferentes cuestiones pero en las mismas aguas, ambos equipos se enfrentan en la jornada 28 de LaLiga en el Estadio de la Cerámica a las 21:00h del viernes.

El Villarreal se permite vivir de la reserva de puntos, con 11 de ventaja sobre el Betis, pero no puede tropezar más veces

El Villarreal llega a este encuentro con una buena racha. En sus últimos siete partidos ha conseguido cuatro victorias, un empate y una derrota, siendo esta última ante el líder actual, el FC Barcelona, y en el Camp Nou, uno de los estadios más difíciles del campeonato. A pesar de esto, el equipo amarillo se mantiene en la parte alta de la clasificación, aunque ha perdido la tercera plaza, que ahora ocupa el Atlético de Madrid.

Sin embargo, la distancia con su más cercano perseguidor, el Real Betis, sigue siendo considerable, con once puntos de ventaja. Esto le da al equipo de Marcelino García Toral un margen importante en la lucha por los puestos de Champions.

El Villarreal sigue compitiendo de manera regular en esta segunda vuelta, en gran parte porque se ha enfrentado a rivales muy exigentes, resolviendo partidos complicados como el reciente empate ante el Deportivo Alavés, que se decidió en el último minuto.

Lo más positivo hasta ahora es que en ataque el equipo ha vuelto a mostrar efectividad, como se vio ante el Elche, donde supo dominar y marcar cuando tuvo el control del partido. Frente al Valencia CF también logró anotar, además de reaccionar con carácter para remontar un 0-1 en contra, demostrando su capacidad de respuesta.

En defensa, el equipo sigue trabajando para ganar solidez, aunque ya ha demostrado que puede competir con seguridad, como ocurrió ante el Levante UD, donde mantuvo la portería a cero. Incluso en partidos controlados, como el del propio Elche, el equipo supo sostener la ventaja en los minutos finales, mostrando que puede sufrir cuando el partido lo requiere.

A pesar de todo, el trabajo de Marcelino sigue siendo muy notable. El Villarreal se apoya en el colchón de puntos conseguido en la primera vuelta, lo que le permite afrontar este tramo de la temporada desde una posición firme y con confianza, sabiendo que depende de sí mismo para mantenerse en la parte alta en los próximos partidos.

Por eso, este duelo se presenta como una gran oportunidad para que el Villarreal reafirme su fortaleza en La Cerámica, consolide su lugar en los puestos de Champions y continúe demostrando las buenas sensaciones que ha dejado en esta temporada.

Una Real en auge

El gran protagonista de la Real Sociedad en esta parte de la temporada es su entrenador, Pellegrino Matarazzo, el cual debutó en la jornada 18, cuando el equipo se encontraba en una situación bastante complicada. En ese momento, el conjunto donostiarra estaba en la 16ª posición con tan solo 17 puntos, pero desde su llegada, todo ha cambiado. Ahora, la Real Sociedad ocupa el séptimo lugar con 38 puntos, a solo cuatro del Celta de Vigo, que tiene la plaza para la Conference. 

Los números recientes son un claro reflejo de esa mejoría conducida por una notable mejora ofensiva de las manos de Oyarzabal y Guedes, ambos en un nivel estelar ahora mismo. En los últimos ocho partidos, han logrado seis victorias y solo han perdido dos. La única mancha en esta racha fue el empate contra el colista, el Real Oviedo, en un partido muy abierto que terminó 3-3 y que dejó algunas dudas en defensa, especialmente considerando que se trataba del último clasificado.

A pesar de ese tropiezo, no se puede restar mérito al gran trabajo que está haciendo el equipo. En una liga tan igualada, donde cualquier rival puede dar la sorpresa, la Real Sociedad ha demostrado ser un conjunto competitivo y con confianza. La mejora en ataque ha sido evidente, aunque todavía hay espacio para crecer en solidez defensiva.

Un duelo directo por Europa

Con este contexto, el partido contra el Villarreal se perfila como un verdadero desafío para ambos equipos. El conjunto amarillo llega con un buen margen de puntos y con la confianza de haber mostrado su capacidad de respuesta en partidos recientes. Por su parte, la Real Sociedad está viviendo su mejor momento desde la llegada de Matarazzo. En el primer encuentro, ya puso en muchos aprietos al Villarreal, y ahora, con la buena racha que lleva, se presenta como un rival competitivo que promete un partido intenso y emocionante.