A poco más de un mes para que finalice LaLiga, el Villarreal encara el tramo final de temporada con el objetivo de disputar la próxima Champions League a tiro de piedra. Para ratificar todavía más su candidatura, el Submarino debe vencer este domingo (16:15) a la Real Sociedad en un Estadio de la Cerámica en el que no consigue ganar desde el pasado 1 de febrero contra el Valladolid. 

El triunfo de la última jornada en el Benito Villamarín supuso un golpe sobre la mesa y cargó de confianza a un equipo que busca mantener a raya al Betis al mismo tiempo que tratar de dar caza al Athletic Club, que tiene un ojo puesto en la Europa League. Así, el objetivo ante la Real es dar continuidad a la línea positiva de las últimas semanas, especialmente en el apartado defensivo. 

Sin Gerard ni Baena, Marcelino no cambiará demasiado

Los groguets encaran el duelo con cuatro bajas confirmadas. Es el caso de Ilias Akhomach, Raúl Albiol, Gerard Moreno y Álex Baena. Las lesiones de los dos primeros ya vienen de lejos, mientras que Álex Baena sufre un problema en el gemelo y Gerard Moreno se ausentará por precaución. Tanto Baena como Gerard podrían llegar al duelo del próximo miércoles ante el Celta en función de su evolución. 

Por su parte, Tajon Buchanan ha mejorado en los últimos días en relación a su esguince de tobillo, por lo que se espera que entre en la convocatoria y que incluso pueda tener minutos en la segunda mitad. Así, se prevén muy pocas novedades respecto a los once titulares del pasado domingo en Heliópolis. 

Los enrachados Ayoze Pérez y Thierno Barry repetirán en la punta del ataque, escoltados por Yeremy y Pedraza en las bandas. En defensa, Femenía, Foyth, Logan Costa y Cardona vienen ofreciendo mucha seguridad y seguirán siendo de la partida, de la misma manera que Luiz Júnior en portería. La novedad podría llegar en la medular, donde Pape Gueye podría dar descanso a Dani Parejo o Santi Comesaña. 

La Real Sociedad, con el cuchillo entre los dientes

La Real Sociedad visita La Cerámica consciente de la dificultad del rival, pero también de que el Submarino acumula tres partidos seguidos sin ganar ante su afición (1-1 ante el Valencia, 1-2 ante el Real Madrid y 0-0 ante el Athletic Club). Además, el equipo dirigido por Imanol Alguacil viene de una dolorosa derrota por 0-2 ante el Mallorca, por lo que viaja a Vila-real con el cuchillo entre los dientes. 

Eliminados en Copa del Rey y Europa League, el único objetivo de los donostiarras es escalar en la tabla hasta unas posiciones europeas que ve de cerca desde su décima posición. Esa meta para por sacar algo positivo de La Cerámica, aunque no lo tendrá sencillo a tenor del gran número de ausencias con las que afronta el duelo. 

En principio, Aguerd, Zubeldia, Odriozola, Zakharyan, Barrenetxea y Oskarsson se pierden el partido por lesión. Además, una pieza fundamental en el centro del campo como Martín Zubimendi también estará fuera, en este caso por acumulación de amarillas. Aún con todas esas dificultades, los vascos confían en repetir el resultado del partido de la primera vuelta, en el que vencieron con un solitario tanto de Take Kubo. 

Alineaciones probables

Villarreal: Júnior; Femenía, Foyth, Logan Costa, Cardona; Yeremy, Parejo, Gueye, Baena; Gerard y Ayoze. 

Real Sociedad: Remiro; Aramburu, Aritz, Pacheco, Ahien; Turrientes, Pablo Marín, Sučić, Kubo, Oyarzabal y Sergio Gómez. 

Árbitro: Guillermo Cuadra Fernández (Comité madrileño). 

Estadio: Estadio de la Cerámica (16:15).