VILA-REAL (EFE). El entrenador del Villarreal, Marcelino García Toral, busca este domingo su primera victoria ante el Barcelona en la Liga española como local en su noveno intento. El balance del preparador asturiano en estos nueve encuentros ha sido de cuatro derrotas y cinco empates, con ocho goles a favor y dieciocho en contra. La temporada pasada además sufrió una de sus peores derrotas como local en Liga ante el conjunto azulgrana que goleó en La Cerámica por 1-5 con goles de Lewandowski y Raphinha, dos cada uno, y Pablo Torre mientras que Ayoze hizo el tanto villarrealense.

Su primer enfrentamiento también acabó en goleada cuando, al frente del Recreativo de Huelva, cayó por 0-4 en el Nuevo Colombino en 2007. Desde entonces, se ha medido al Barcelona en otros tres banquillos: Racing de Santander, Valencia y Athletic. Tras la derrota con el Recre, firmó tablas al frente del Racing (0-0) en la 2007-2008. Más tarde, su llegada al Villarreal coincidió con una racha de dos derrotas, por 2-3 en la 2013-2014 y por 0-1 en la 2014-2015.

También firmó un empate en La Cerámica (2-2), en la temporada 2015-2016, que fue el inicio de una secuencia de cuatro empates que se completaron con dos veces con el Valencia (1-1), en las campañas 2017-2018 y 2018-2019, y otro 1-1 con el Athletic en la temporada 2021-2022. El curso pasado Marcelino fue capaz de imponerse por primera vez en su carrera al Barcelona, tras 19 compromisos, pero lo hizo a domicilio por un contundente 3-5.