VILA-REAL (EFE). El Villarreal, que se enfrenta al Betis como local en la primera jornada de la Liga 2023-2024, por primera vez en un arranque liguero, busca acabar con una estadística que indica que nunca ganó en un estreno ante su afición en Primera división.

El equipo villarrealense, que debutó en la máxima categoría en la temporada 98-99 y que desde entonces tan solo se ha ausentado en dos campañas – 99-2000 y 2012-13 -, tan solo ha arrancado el campeonato como local en seis ocasiones y su balance ha sido de cuatro empates y dos derrotas con 9 goles a favor y 13 en contra.

El curso 2000-2001 fue el primero que arrancó en La Cerámica, tras el segundo ascenso del equipo a Primera, y lo hizo con mal pie ya que fue goleado por el Rayo Vallecano 1-5.

En la 2002-2003 firmó tablas frente a Osasuna (2-2) y no volvió a estrenarse en casa hasta la campaña 2018-2019 cuando cayó derrotado contra la Real Sociedad por 1-2.

Sus tres últimas oportunidades de romper el maleficio se saldaron con tres empates: dos contra el Granada (4-4 en la campaña 2019-20 y 0-0 en la 2021-2022) mientras que frente al Huesca, el 2020-2021, igualó a uno.

Será la primera vez que se estrene ante el Betis como local pero no la primera que lo haga a nivel general y es que se enfrentaron en el Benito Villamarín en el primer duelo de la campaña 2015-2016, que finalizó con empate a uno.