El Villarreal asegura su presencia en competición europea por cuarta temporada consecutiva

CASTELLÓ. El Villarreal, que se impuso al Girona por 1-2 en Montilivi en Liga, se ha asegurado un puesto para disputar la Liga de Europa el próximo curso, lo que supone haber participado en competición europea, de manera consecutiva, en las últimas cuatro temporadas.

El conjunto dirigido por Quique Setién ocupa actualmente la quinta posición del campeonato con 60 puntos y a falta de tres jornadas para que acabe el mismo tan solo el Betis, tiene 55 puntos, le podría arrebatar dicha posición ya que el resto de perseguidores – Athletic, Girona, Osasuna y Sevilla – no pueden alcanzarle.

De esta manera, para encontrar la última campaña sin presencia villarrealense en Europa hay que remontarse a la temporada 2019-2020 cuando el equipo se quedó fuera del viejo continente tras haber finalizado la Liga en decimocuarta posición.

Desde entonces, el Villarreal disputó la Liga de Europa en la temporada 2020-2021, competición de la que se proclamó campeón, lo que le permitió obtener una plaza en la Liga de Campeones del curso 2021-2022, mientras que en la actual campaña ha participado en la Liga Conferencia tras finalizar en séptima posición la Liga la temporada pasada.

El conjunto villarrealense debutó en Europa en la Copa Intertoto de la temporada 2002-2003, en una eliminatoria ante el Hafnarfjördur islandés e incluso alcanzó la final, en la que cayó ante otro conjunto español como el Málaga.

Tras su debut, encadenó una década con presencia ininterrumpida en competiciones continentales: 2003-2004, 2004-2005, 2006-2007 a través de la Intertoto; 2005-2006 y 2008-2009 Liga de Campeones; 2007-2008 y 2009-2010 Copa de la UEFA-Liga Europa.

Tras el impás de las campañas 2012-2013 y 2013-2014 volvió a enganchar una racha de un lustro de continuidad – (entre 2014-2015 y 2018-2019) interrumpida en 2019-2020 y vuelta a recuperar en las últimas cuatro campañas.