CASTELLÓ. L'empresa Molecular Sustainable Solutions SL, una spin-off de la Universitat Jaume I de Castelló (UJI), ha obtingut una inversió de 186.000 euros de BeAble Capital, un fons de renda variable de ciència líder en Science Equity i especialitzat en tecnologies científiques disruptives. Els mètodes de desinfecció i esterilització creats per Molecular Sustainable Solutions, més potents i sostenibles que els actuals, són capaços de combatre microorganismes especialment resistents i perillosos, com el fong Candida auris, conegut popularment com el «fong assassí».

Amb aquesta inversió, Molecular Sustainable Solutions podrà accelerar la maduració de la seua tecnologia i avançar cap a una ràpida entrada al mercat, reforçant la seua posició com a referent en solucions innovadores per a la salut pública i la sostenibilitat. L'empresa, integrada en Espaitec, el Parc Científic i Tecnològic de l'UJI, es converteix així en la primera spin-off de la universitat pública de Castelló que obté finançament d'un fons de capital risc (Venture Capital).

Les solucions desenvolupades per l'empresa permeten una desinfecció microbiològica ràpida i altament eficaç, sense necessitat d'equips complexos ni compostos corrosius. Aquestes característiques són especialment valuoses en sectors com hospitals, productes farmacèutics i alimentaris, on és crucial aturar la propagació de patògens com la Listeria o la Salmonel·la. Només a Espanya, aquests bacteris generen al voltant de 180 alertes sanitàries cada any.

El químic Carlos Estévez, actual conseller delegat de l'empresa, juntament amb els investigadors de l'UJI Eduardo García Verdugo, Santiago Luis Lafuente i Víctor Sans Sangorrín, van ser els responsables de transferir la tecnologia patentada a l'spin-off en 2023, coincidint amb la seua constitució. El treball realitzat en el Grup de Química Supramolecular i Sostenible del Departament de Química Inorgànica i Orgànica —anteriorment dirigit pel professor Santiago Luis i actualment coordinat per Eduardo García Verdugo— ha sigut determinant per al descobriment dels innovadors agents d'esterilització que sustenten el projecte.

A més dels seus avenços en aquesta àrea, el grup promou el desenvolupament de solucions amb gran potencial d'aplicació, com tecnologies per a la detecció d'al·lèrgens en superfícies de la indústria alimentària (https://www.proyectokryptonita.com/). També destaca per les seues innovacions en química verda, amb patents que permeten la transformació de CO₂ en productes químics d'alt valor afegit i processos de reciclatge de residus plàstics, com les escumes de poliuretà, contribuint així a la promoció de l'economia circular.

La clau del suport a la inversió

La inversió pública i privada en tecnologies «Deep Science» (o tecnologies basades en la ciència) és cada vegada més important, motiu pel qual el Science Equity BeAble Capital ha invertit, des de 2018, en més de 40 empreses espanyoles amb tecnologies altament disruptives i sostenibles en sectors clau per a l'economia com ara la química verda. Almudena Trigo, fundadora i presidenta de BeAble Capital, afirma que «invertir en sectors que resolguen reptes per a la nostra supervivència, com l'eliminació de contaminants, energia més verda i millor emmagatzematge, aigua, revalorització de residus o nous materials amb un alt component rendible i sostenible ens permetrà, com a país, situar-nos en el nucli dur de la reindustrialització europea, tan necessària avui dia».

La tecnologia disruptiva de Molecular Sustainable Solutions es basa en un innovador àcid peroxicarbònic formulat a partir de reactius simples, econòmics, no tòxics i fàcilment disponibles al mercat. Gràcies a aquesta solució, l'spin-off espanyola ha aconseguit una eficàcia d'esterilització fins a 60 vegades superior al millor agent microbicida existent, demostrant una eficàcia extraordinària contra patògens crítics com Candida auris, conegut com el «fong assassí», que sol provocar brots en hospitals de tot el món.

La tecnologia disruptiva espanyola com a solució

En opinió de Carlos Estévez, cofundador i CEO de Molecular Sustainable Solutions, «aquest suport a la inversió representa una fita estratègica que facilitarà l'escalabilitat de la nostra tecnologia, ajudant a preservar milions de vides i reduint l'impacte ambiental, essencial per als processos de neteja, desinfecció i esterilització».

Per primera vegada en 150 anys, s'ha pogut dissenyar un agent d'esterilització amb totes les propietats desitjades pel mercat i per les autoritats sanitàries i ambientals, la qual cosa suposa una fita per a la investigació i la transferència. Malgrat que Espanya té el creixement més gran de patents europees (44% en l'última dècada, segons l'Oficina Europea de Patents), el nostre país està molt per davall dels països europeus en inversió en química verda, energia verda, biotecnologia o nous materials que afavoreixen la indústria tecnològica en sectors que són clau per als reptes econòmics.

Molecular Sustainable Solutions és un clar exemple de com, des del sector públic i en col·laboració amb fons de capital risc com BeAble Capital, s'aconsegueix transformar el coneixement generat a la universitat en tecnologies disruptives amb un impacte real en la societat, la indústria i la sostenibilitat global.