CASTELLÓ. La sacudida en el tablero internacional que ha supuesto la guerra de Irán y sus implicaciones económicas alcanzan también al sector turístico de la provincia de Castellón, que de momento aguarda con expectación el impacto que el conflicto podría tener en los meses de mayor actividad para el sector. La inestabilidad en el entorno del Mediterráneo oriental, la suspensión de conexiones aéreas en la zona y el aumento de precios podrían jugar a favor del litoral valenciano como destino alternativo para los turistas extranjeros que hasta ahora tenían puesta su mirada en otros puntos más cercanos a la zona de conflicto como Turquía, Chipre o Egipto.
Aunque las fuentes consultadas coinciden en que aún es pronto para atisbar un posible trasvase de turistas y que la incertidumbre económica y la inestabilidad geopolítica no son, en general, un incentivo para el turismo, sí reconocen que en otros momentos de conflicto en la zona de Oriente Medio "los turistas han buscado otros destinos más seguros y entre ellos está la costa mediterránea española". Así lo explica la directora comercial de la Asociación de Hostelería y Turismo de Castellón (Ashotur), Yolanda González, quien incide en que "todo dependerá de la duración de la guerra y de la afección que tenga en la economía en general". En su opinión, "la incertidumbre y la inestabilidad hacen que los consumidores tengan una actitud más conservadora" pero "es evidente que nosotros tenemos la ventaja de ser un destino más seguro, menos masificado y que, de cara al verano, puede atraer a turistas internacionales que buscan el entorno del Mediterráneo".
En la misma línea, Nuria Montes, secretaria general de la Asociación Empresarial Hotelera y Turística de la Comunitat Valenciana (Hosbec), indica que el sector contempla la posibilidad de que el litoral valenciano, y por ende también el castellonense, sea una alternativa atractiva para el turismo no sólo por el temor a viajar a países del entorno de la zona de conflicto sino también "por la imposibilidad de llegar hasta estos desitnos, ya que muchas conexiones aéreas están afectadas, y por el incremento en el coste de los vuelos". Además, Montes remarca que "España es vista como un refugio seguro para el turismo".
Desde la Asociación Provincial de Campings de Castellón, su presidenta, Eva Pastor, también es prudente a la hora de valorar la situación puesto que "en todas las crisis, si la economía de las familias se resiente por el encarecimiento de los combustibles y la subida de precios, esto repercute a la hora de viajar". Este factor podría ser decisivo en el segmento del turismo nacional, aunque de momento las previsiones para el verano son positivas. Por otro lado, Pastor no descarta que se pueda producir un trasvase de turistas foráneos pero remarca que "aún es pronto para sacar conclusiones", y todo dependerá de la evolución del conflicto.
Reservas por el eclipse de sol
Castellón cuenta además este verano con un potente elemento tractor para atraer turistas: la provincia será la única zona de la Comunitat Valenciana en la que podrá verse en su totalidad el eclipse de sol, un fenómeno astronómico que tendrá lugar el 12 de agosto y que ya ha disparado las reservas internacionales en algunas zonas como la capital. No obstante, Yolanda González, de Ashotur, también advierte que la guerra en Oriente Medio puede provocar que "algunos de estos clientes internacionales que tengan prevista una escala en aeropuertos de la zona como Dubai o Catar tengan que buscar alternativas o que tengan dificultades para venir finalmente".
En definitiva, aunque el sector turístico mantiene el optimismo de cada a los próximos meses, la incertidumbre geopolítica y, sobre todo, económica jugarán un papel crucial en la evolución y el balance final de la temporada.
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