VALÈNCIA. El absentismo laboral se ha convertido en uno de los principales retos del mercado de trabajo en España y las organizaciones empresariales llevan tiempo poniendo el foco en una cuestión que para muchas compañías es ya un verdadero problema, aunque con diferencias en función de los sectores y los perfiles de los trabajadores. Solo en la distribución alimentaria, el coste de las bajas por contingencias comunes alcanzó los 1.180 millones de euros en 2025, un 13% más que el año anterior y un 155% más que en 2018.
Así se puso de manifiesto en el XIV Encuentro #DecirHaciendo, organizado por Consum, en el que participaron el director general de Asedas, Ignacio García; la doctora en Psicología y responsable de proyectos de investigación y gestora de absentismo en Umivale Activa, María Davcheva; el psicólogo clínico y director general de Mentelem, Alejandro Pereira; y la ejecutiva de Prevención de Riesgos Laborales de Consum, Celia Núñez. Durante la jornada se analizaron las causas que explican el incremento de las bajas laborales en España, así como posibles medidas para abordar un fenómeno que afecta tanto a las empresas como a los trabajadores y al conjunto del sistema sanitario y de protección social.
Además de abordar cuestiones como el refuerzo de la prevención, la promoción del bienestar de los trabajadores o la actuación sobre los factores que pueden estar detrás de las bajas antes de que estas se produzcan, la jornada permitió poner cifras a una realidad que ha ido ganando peso en los últimos años, según advirtió el director general de la Asociación Española de Distribuidores, Autoservicios y Supermercados (Asedas), Ignacio García. Según sus cifras, durante ese ejercicio se registraron 386.687 procesos de baja, un 9% más que en 2024. Además, el 6% de los trabajadores concentró cerca de la mitad de los procesos registrados, un hecho que supone "un grave perjuicio tanto para la competitividad de las empresas como para los propios trabajadores, que asumen una carga de trabajo extraordinaria en las bajas más cortas", lamentó.
El problema no es exclusivo de la distribución, pero tiene una incidencia especialmente visible en un negocio en el que la ausencia de un trabajador tiene un efecto inmediato sobre la operativa de las tiendas. Cuando falta un empleado, el trabajo no desaparece: hay que reorganizar turnos, redistribuir tareas o cubrir el puesto para mantener la atención al cliente y el funcionamiento habitual del establecimiento.
El director general de Asedas puso el foco precisamente en esta realidad durante la jornada. Aunque el sector de la distribución alimentaria no se encuentra entre los que registran mayores tasas de absentismo, las empresas afrontan un coste creciente por las horas y jornadas que dejan de trabajarse. A ello se suma una tendencia que preocupa especialmente al sector: las bajas son cada vez más largas.
- Una persona trabaja en una obra en el sector de la construcción.
- Foto: Iñaki Berasaluce - Europa Press
"Hay diferencias muy importantes entre comunidades autónomas y también por edades. El absentismo entre los menores de 35 años prácticamente duplica al de los mayores de 55, y las diferencias territoriales son también significativas: Andalucía registra los niveles más bajos y País Vasco, los más elevados, mientras que la Comunitat Valenciana se sitúa en torno a la media. Estas diferencias pueden hacer pensar que existen situaciones de fraude, pero es muy difícil determinarlo porque estamos hablando de circunstancias personales protegidas por la privacidad. Hay algunos datos que llaman la atención, como determinadas diferencias entre sectores o el hecho de que haya más bajas que se producen un lunes, y eso nos lleva a preguntarnos qué está ocurriendo", señaló.
Diferentes factores
Desde el punto de vista de los factores, María Davcheva, de Umivale Activa, explicó que confluyen desde sanitarios, organizativos, regulatorios y sociales, por lo que el absentismo no puede atribuirse a una única causa. La compañía junto al Instituto Valenciano de Investigaciones Económicas (Ivie) realizó un informe que muestra que España encabeza el ranking de absentismo por incapacidad temporal y que la tendencia se ha agravado en los últimos años. La tasa ha pasado del 4,12% de las jornadas perdidas en 2018 al 5,94% en 2024, un incremento cercano al 44%.
Pero más allá del aumento de las bajas, la cuestión es qué hay detrás de esta evolución. En este sentido, detalló que entre los factores que explican el incremento aparecen los trastornos musculoesqueléticos y los problemas de salud mental, que concentran alrededor de la mitad de las jornadas perdidas y más del 70% de los procesos de absentismo. A ello se suma el alargamiento de las bajas: alrededor de un 3% de los procesos supera ya el año de duración y el número de personas que llevan más de doce meses de baja ha pasado de unas 80.000 a cerca de 200.000.
Otro de los elementos que refleja la complejidad del fenómeno es la concentración de las bajas. "En torno al 16% de la población trabajadora concentra el 70% de los procesos y el 65% de los días perdidos", apuntó. Sin embargo, los datos no apuntan únicamente a una repetición de las mismas dolencias: solo alrededor del 9% de estos procesos corresponde al mismo caso, lo que obliga a analizar qué factores están detrás de esta concentración y si se trata de recaídas, cronificación u otras circunstancias.
Ante este escenario, Davcheva defendió la necesidad de conocer mejor las causas del absentismo y acompañar a las empresas con datos y herramientas que permitan actuar antes de que se produzca la baja, pero también durante la recuperación y la reincorporación. En este sentido, destacó el papel de la organización del trabajo, la gestión emocional y el liderazgo para facilitar un retorno sostenible y remarcó que España se enfrenta a un problema estructural que requiere actuar tanto en la prevención como en la recuperación de la capacidad laboral.
Durante la jornada también se puso sobre la mesa la necesidad de cambiar el enfoque empresarial. El absentismo no debería analizarse únicamente cuando un trabajador presenta una baja, sino también en las circunstancias que preceden a esa ausencia y en el proceso posterior de reincorporación. En este punto, la gestión de los equipos y las condiciones de trabajo adquieren un papel relevante. "Las empresas de la Comunitat Valenciana tienen un papel importante en el cuidado de la salud mental de sus equipos. Si queremos abordar el absentismo relacionado con el malestar psicológico, debemos actuar antes de la baja", afirmó el psicólogo clínico y director general de Mentelem, Alejandro Pereira.
Para Consum, que abordó durante el encuentro su propia estrategia de bienestar, el absentismo funciona además como un indicador de la salud de la organización. La compañía plantea el bienestar de la plantilla no solo como una cuestión vinculada al trabajador individual, sino también al impacto que una ausencia prolongada tiene sobre sus compañeros y sobre el conjunto de la organización.
Asimismo, defendió avanzar desde una gestión reactiva de las bajas hacia un enfoque preventivo basado en la creación de entornos de trabajo saludables. "El absentismo no es el problema, sino el síntoma. No gestionamos el absentismo para mejorar el bienestar; mejoramos el bienestar para que el absentismo deje de ser un problema", concluyó la ejecutiva de Prevención de Riesgos Laborales de la cooperativa.
