CASTELÓ. El sector exportador de Castellón mantiene el pulso este año en un escenario internacional volátil y ha cerrado el primer semestre con un crecimiento del 5,5%. Los productos cerámicos de la provincia bajan un 6,7%, pero su retroceso se ve compensado por el avance de las ventas energéticas, químicas y de bienes de equipo. En el sector energético destaca el repunte del 37% del petróleo. Por mercados, ganan peso Europa y África, mientras pierden protagonismo Estados Unidos, Asia y Oriente Medio, afectados por el conflicto de Irán y los aranceles de Donald Trump.
Según el análisis realizado por la Dirección Provincial del Icex, las exportaciones de Castellón han registrado en el primer semestre de 2026 un ritmo de crecimiento superior al de la media nacional. Entre enero y junio, las ventas al exterior alcanzaron los 4.930 millones de euros, un 5,5% más que en el mismo periodo del año anterior, frente al crecimiento del 2% registrado por el conjunto de España. Solo en junio, las exportaciones provinciales sumaron 746,7 millones de euros, un 6,1% más que en el mismo mes de 2025.
Las semimanufacturas no químicas, principal capítulo exportador de la provincia y estrechamente vinculado a la industria cerámica, registraron una caída del 6,7% en el primer semestre, hasta los 1.709,4 millones de euros. Dentro de este grupo, los productos cerámicos y similares alcanzaron los 1.586,9 millones, manteniéndose como el principal núcleo de especialización exportadora de Castellón.
El incremento de las exportaciones provinciales se explica, por tanto, por el buen comportamiento de otros sectores, en una economía que destaca por su elevada especialización industrial. Así, los productos químicos crecieron un 5,7%, hasta los 968,1 millones de euros, mientras que los bienes de equipo fueron el sector con mayor crecimiento entre los principales capítulos exportadores, con un avance del 41,8%, hasta los 467,4 millones. Asimismo, los productos energéticos aumentaron un 37%, hasta los 744 millones de euros, de los que 732 millones corresponden a petróleo y derivados.
Europa tira de las exportaciones castellonenses
El principal apoyo al comercio exterior provincial, según el informe, radica en Europa, que concentra el 67,3% de las exportaciones de Castellón y registró un crecimiento del 13,9% entre enero y junio. La Unión Europea representa por sí sola el 56,4% de las ventas exteriores y la zona euro, el 50,4%.
Entre los principales mercados destacan Francia, con 564,4 millones de euros y un crecimiento del 8,3%; Alemania, con 422,1 millones y un 5,5% más; e Italia, con 377,2 millones y un incremento del 5,2%. Especialmente llamativo es el comportamiento del Reino Unido, cuyas compras a Castellón crecieron un 67,3%, hasta los 338,7 millones de euros, y Malta, que aumentó sus importaciones un 42,7%, hasta 280,4 millones.
La fortaleza de los mercados europeos está permitiendo compensar parcialmente el deterioro registrado en otras áreas. Las exportaciones castellonenses a América descendieron un 12,6%, afectadas principalmente por Estados Unidos, donde las ventas se redujeron un 20,4%, hasta los 316,6 millones de euros.
También Asia registró un retroceso del 17,2%, mientras que las exportaciones a Oriente Medio cayeron un 27,4%. En el lado positivo se encuentra África, con un crecimiento del 7,8%, impulsado especialmente por Marruecos, que elevó sus compras a Castellón un 36,2%, hasta los 169,1 millones de euros.
Un superávit de 1.451 millones
La evolución de las exportaciones se produce pese al aumento de las importaciones. Castellón compró al exterior 3.478,5 millones de euros entre enero y junio, un 9,6% más que un año antes, debido principalmente al incremento de las compras energéticas y de los insumos industriales.
El resultado es un superávit comercial de 1.451,5 millones de euros, aunque ligeramente inferior a los 1.499,5 millones registrados en el mismo periodo de 2025. La tasa de cobertura alcanza el 141,7%, muy por encima del 86% de la media española.
El dato confirma así la elevada orientación internacional de la economía castellonense, pero también evidencia, añade el análisis, un cambio en el mapa de sus exportaciones: Europa y África ganan prevalencia mientras Estados Unidos, Asia y Oriente Medio se contraen. En este escenario, la capacidad de otros sectores industriales para crecer está permitiendo compensar parcialmente el retroceso de la industria cerámica, principal especialización exportadora de la provincia.
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