CASTELLÓ. En apenas seis años de trayectoria, la startup castellonense del sector espacial Arkadia Space se ha convertido en una referencia en el desarrollo de sistemas de propulsión verde; desde su sede del Aeropuerto de Castellón la compañía ha demostrado su solvencia tecnológica y ahora se prepara para dar el salto comercial al convertirse en la primera empresa espacial española en participar en el programa de aceleración del Consejo Europeo de Innovación, un logro que le permitirá acceder a 14,5 millones de euros de financiación. Arkadia Space se convirtió en 2025 en una de las primeras compañías en Europa en validar en órbita tecnología de propulsión basada en peróxido, tras el lanzamiento de su sistema DARK a bordo de una misión de D-Orbit y SpaceX. Ahora, con su etapa comercial ya en pleno desarrollo, da un paso más para posicionarse como un proveedor estratégico en el desarrollo de la próxima generación de movilidad espacial en Europa.
En este proceso, su participación en el programa European Innovation Council Accelerator (EIC) supone un nuevo hito y un impulso decisivo en su crecimiento. Arkadia Space ha sido seleccionada por el Consejo Europeo de Innovación para formar parte de este programa, una de las convocatorias más exigentes y prestigiosas de la Unión Europea. En esta edición se presentaron 923 compañías de toda Europa y solo 61 fueron seleccionadas (una tasa de éxito del 6,6%).
Tal y como ha informado la compañía, la financiación se estructura en 2,5 millones de euros en subvención, 6 millones en inversión en capital a través del fondo del EIC y otros 6 millones en inversión privada, convirtiendo a Arkadia en la primera empresa espacial española en acceder a este instrumento. Más allá de la financiación, esta decisión representa un respaldo institucional directo de la Comisión Europea a la tecnología de propulsión verde basada en peróxido desarrollada por Arkadia y una señal clara de la apuesta europea por esta línea tecnológica.
Arkadia está desarrollando una nueva tecnología bipropelente hipergólica basada en peróxido de hidrógeno de alta concentración y un combustible verde patentado compañía, desarrollada para sustituir a la hidracina y derivados (MON/MMH), combustibles altamente tóxicos y cada vez más restringidos por la normativa europea.
La tecnología hipergólica (característica sólo de los motores bipropelentes) permite una ignición instantánea al contacto de ambos propelentes, eliminando sistemas de ignición complejos, aumentando la fiabilidad del sistema y permitiendo maniobras complejas de acoplamiento en Estaciones Espaciales o aterrizajes en la Luna. Además de incrementar la seguridad y sostenibilidad de las operaciones espaciales, la tecnología reduce los costes operativos y de repostaje en más de un 60% frente a sistemas tradicionales, señalan desde Arkadia Space.
Actualmente, Arkadia es la única compañía en el mundo con un desarrollo tan avanzado de sistemas de propulsión hipergólicos basados en peróxido y gracias al respaldo del EIC será la primera en comercializar este tipo de tecnologías.
“El respaldo del EIC llega en un momento clave para Arkadia. Durante el último año hemos demostrado que nuestra tecnología cumple los requisitos del mercado y que existe una alternativa real en prestaciones a los sistemas que utilizan combustibles altamente tóxicos. Este reconocimiento confirma que estamos en el camino correcto y nos da un impulso enorme para comercializar la tecnología tan pronto como el año que viene”, afirma Francho García, cofundador y CEO de Arkadia Space.
Más allá de una aportación económica, el proyecto tiene una dimensión estratégica, pues se interpreta como una apuesta de Europa por las tecnologías de propulsión verde, que son clave en la cadena de suministro de satélites y vehículos espaciales. Se trata de consolidar una cadena de suministro 100% europea sin dependencia de terceros ni restricciones ITAR.
Liderazgo industrial
El impulso del EIC llega tras la validación en órbita de DARK, el sistema de propulsión verde desarrollado por la compañía y lanzado en marzo de 2025 a bordo de un satélite de la empresa italiana D-Orbit, durante una misión de SpaceX. Este vuelo marcó la primera vez en Europa que un sistema basado en peróxido de hidrógeno alcanzaba el espacio, confirmando la viabilidad, seguridad y rendimiento de la tecnología desarrollada íntegramente en España.
En paralelo, Arkadia ampliará su centro de ensayos en el Aeropuerto de Castellón, consolidándolo como una de las infraestructuras privadas de ensayo de propulsión más avanzadas de Europa y reduciendo significativamente los tiempos de desarrollo.
Este avance tecnológico y de infraestructura se ve acompañado por el creciente interés del mercado: la compañía ha firmado ya varios contratos comerciales que se anunciarán en los próximos meses, anticipando una nueva etapa de crecimiento industrial.
________
BOLETÍN DE EMPRESAS E INNOVACIÓN.
Toda la información empresarial de Castellón, concentrada en un único correo semanal para seguir la actualidad sin perder tiempo. Suscríbete gratis al boletín aquí.
