CASTELLÓ. La industria ha seguido reforzando su liderazgo en el mercado laboral en Castellón en la primera parte de 2026 y ha ganado 940 nuevos afiliados desde enero, a pesar de los vaivenes de la geopolítica internacional. Las empresas manufactureras de la provincia emplean a 47.470 personas, que representan el 18% del total de afiliaciones a la Seguridad Social.
Castellón se mantiene, según los últimos datos de la Seguridad Social, como una de las provincias más industrializadas de España. En la Comunitat Valenciana, es la única de las tres provincias donde la industria lidera la cifra de cotizantes, por encima del comercio y la hostelería. En Valencia, representa el 13% y es sobrepasada por el comercio, mientras que en Alicante, por el peso tradicional del turismo en la costa, solo acapara el 10% y ocupa el tercer lugar, por detrás del comercio y la hostelería.
La provincia ha incorporado más de 10.000 afiliaciones en los primeros siete meses del año, pasando de 249.836 en enero a 260.630 en julio, y el grueso del incremento corresponde a la hostelería, que ha pasado de 20.312 a 28.888 afiliados. Sin embargo, la industria continúa fuerte y ha sumado 940 nuevos empleos desde enero. Mientras, el comercio acoge 39.913 empleados y la construcción 20.766.
El principal sector industrial es el azulejo, que prácticamente ha mantenido invariables sus plantillas desde enero: 14.122 trabajadores en diciembre de 2025 y 14.117 al cierre de junio.
La resiliencia de la cerámica es clave para la industria provincial, por su influencia también en otras actividades auxiliares. Así, las cifras oficiales sitúan en 70.000 el total de empleos (directos e indirectos) vinculados al sector.
Pero, además del azulejo, hay otras actividades que sobresalen en términos de empleo. Por su peso destacan los fabricantes de pinturas y barnices, según la categoría de la Seguridad Social, con 2.973 cotizantes, y los de colorantes y pigmentos, con 913.
También destaca la maquinaria, con más de 2.110 trabajadores; el sector industrial del papel, con 947; y el mueble, con 2.100. Las firmas de envases cuentan, por su parte, con 525 trabajadores, mientras que las de fabricación de piezas y componentes suman 1.125.
La industria está muy localizada en Castellón, concentrándose en las comarcas de la Plana Alta, la Plana Baixa, l'Alcalatén y Baix Maestrat. Sobresalen los municipios del clúster cerámico, como Onda, l'Alcora, Vila-real y Castelló de la Plana, entre otros. También en la capital y en Almassora trabajan actividades de metalurgia y química.
La Vall d'Uixó es otro polo industrial destacado de manufactura, mientras que, en el norte, el Baix Maestrat, con Benicarló y Vinaròs, cuenta con actividad química, mueble, transformación agroalimentaria y sector pesquero.
Los servicios, a nivel global, suman más empleos -integrando comercio y hostelería- que la industria, pero, por subsectores, la manufactura se coloca en primera posición. No en vano, desde la patronal castellonense resaltan como uno de los grandes valores de la provincia el peso de la industria, que propicia un mayor valor añadido y empleos con mayor remuneración.
En ocasiones, se compara Castellón con algunas de las regiones más industrializadas de Europa, como Lombardía, en Italia, o Baviera, en Alemania.
Cabe recordar que en julio el mercado laboral mostró resiliencia a pesar de un crecimiento del paro, al incorporar en un mes 3.726 nuevos afiliados.
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