CASTELLÓ. El azulejo español ha protagonizado una primera parte del año sin el dinamismo con el que finalizó 2025 debido a la situación de incertidumbre internacional, marcada por el conflicto en Oriente Medio y los aranceles impulsados por Donald Trump, y las ventas en el exterior han bajado un 2,6% en el primer cuatrimestre. No obstante, la industria de baldosas cerámicas toma algo de aire en los países de la Eurozona, con una mejora de las ventas del 2% hasta abril de 2026 respecto al mismo periodo de 2025. Esta noticia es relevante, ya que se trata de mercados de proximidad y esenciales para el sector, además de estar menos expuestos que otros continentes a los vaivenes de la geopolítica internacional, según los datos del Instituto de Comercio Exterior (Icex).
Las empresas exportadoras de azulejo de España, radicadas en su inmensa mayoría en Castellón, exportaron entre enero y abril a los países de la Unión Europea por valor de 433,7 millones de euros, frente a los 423 millones registrados en el mismo periodo de 2025. La industria de Castellón ha mejorado su presencia en este arranque del año en Portugal, donde las ventas han pasado de 39 a 43 millones; en Alemania, de 41 a 42 millones; en Grecia, de 28,5 a 31,9 millones; y en Bélgica, de 26,7 a 27,8 millones de euros. Estos cuatro países, además, forman parte de los diez principales destinos del sector azulejero. Por su parte, Italia repite registros, mientras que, dentro de Europa pero fuera de la Unión, el Reino Unido ha adquirido productos por valor de 69 millones de euros, frente a los 66,8 millones del primer cuatrimestre de 2024, afianzándose como tercer cliente.
Esta cierta reactivación de los mercados europeos coincide con una caída de las importaciones procedentes de terceros países en el Viejo Continente, concretamente del 20% en el primer cuatrimestre, al pasar de 1.594 millones a 1.260 millones de euros. En esta línea, dos de los principales competidores de la cerámica española, India y Turquía, también han experimentado un descenso de sus ventas. En el caso de India, sus exportaciones al mercado europeo han disminuido un 9%, de 86,2 a 78 millones de euros, mientras que las de Turquía han caído un 15%, de 90,6 a 76 millones.
La Unión Europea mantiene desde 2023 medidas antidumping contra ambos países por competir con prácticas consideradas abusivas, basadas en sobrecapacidad productiva, bajos precios y subvenciones públicas. No obstante, el sector español considera que los gravámenes actuales, que oscilan entre el 6,7% y el 8,7%, son insuficientes para garantizar unas reglas de juego equitativas. Por ello, reclama medidas de defensa comercial más contundentes frente a países que comercializan sus productos bajo normas diferentes a las europeas en materia medioambiental y sociolaboral.
La caída de India y Turquía se ha producido, además, en un contexto de inestabilidad en Oriente Medio, que obligó a la industria india a paralizar durante un mes parte de su producción debido a la falta de gas y al cierre de rutas comerciales. Sin embargo, la principal amenaza que preocupa de forma más inmediata al sector es la próxima entrada en vigor del tratado de libre comercio entre la Unión Europea y la India, ya que el acuerdo podría no incluir ningún tipo de salvaguarda para sectores sensibles y abrir aún más el mercado europeo a las importaciones de azulejo indio. Su ratificación dejaría, en la práctica, sin efecto gran parte de las iniciativas antidumping impulsadas hasta ahora.
Por su parte, China ha mejorado ligeramente sus exportaciones, aunque continúa registrando cifras reducidas, con 5,8 millones de euros, ya que en este caso sí está teniendo un efecto significativo el plan antidumping aplicado por la Unión Europea, con aranceles superiores a los impuestos a India y Turquía.
Las industrias manufactureras reclaman más medidas de defensa comercial en la UE
Las industrias europeas, con el sector cerámico representado a través de Cerame-Unie, reclaman a la Unión Europea un refuerzo de las barreras de protección comercial para contener las importaciones procedentes de países con sobrecapacidad productiva. En este sentido, AEGIS Europe, una alianza industrial que reúne a más de 25 asociaciones manufactureras europeas, ha urgido a los Estados miembros de la UE y a la Comisión Europea a adoptar un instrumento específico para abordar las sobrecapacidades globales en todos los sectores industriales.
"La necesidad de contar con herramientas más sólidas de defensa comercial ha sido ampliamente reconocida, al igual que las persistentes distorsiones del mercado, las prácticas desleales y las sobrecapacidades respaldadas por los Estados en terceros países, que continúan socavando la competitividad de la industria europea", señala la organización.
Entre sus principales demandas figuran la asignación de recursos adicionales a la Dirección General de Comercio (DG Trade) para reforzar y acelerar las investigaciones de defensa comercial, la mejora del instrumento de salvaguardia y el desarrollo de un nuevo mecanismo transversal para todos los sectores que permita abordar las sobrecapacidades mediante la imposición de aranceles punitivos o medidas equivalentes sobre los productos procedentes de terceros países que hayan apoyado, directa o indirectamente, la creación de capacidades productivas económicamente irracionales.
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