CASTELLÓ. La Confederación Empresarial de la Comunitat Valenciana (CEV) prevé un crecimiento de un 2,7% de la economía valenciana en 2026,una fortaleza que vincula al mercado laboral, el consumo y el impulso de las inversiones asociadas a la reconstrucción tras la Dana y a los fondos Next Generation EU, según indica el informe de coyuntura publicado este lunes. No obstante, este balance también evidencia la contracción que sufre el clúster cerámico de Castellón debido al contexto de incertidumbre internacional. Al respecto, de acuerdo con los datos de la patronal Ascer, la cifra de negocio del azulejo cayó un 4,6 % en el primer trimestre, con descensos en las ventas tanto en el exterior como en el mercado doméstico, al tiempo que las nuevas inversiones se han visto frenadas. Por su parte, las empresas esmalteras experimentaron un descenso interanual del 4,61 %.

Ascer confirma la "desaceleración" de la industria cerámica durante la primera parte del ejercicio y concreta las cifras: la facturación descendió un 4,6 % en valor y un 6,0 % en volumen respecto al mismo periodo del año anterior, con una disminución más intensa en las exportaciones, que retrocedieron un 6,1 % en valor y un 8,0 % en producción. Mientras, las transacciones nacionales registraron una reducción más moderada y el empleo se mantuvo estable.

De cara al conjunto de 2026, Ascer advierte de que, con los datos disponibles del primer trimestre y ante la "gran incertidumbre internacional, resulta complicado anticipar la evolución del ejercicio". No obstante, puntualiza que, "si se mantiene la situación actual de políticas comerciales erráticas y conflictos bélicos", considera "previsible que las exportaciones se resientan y continúen las caídas". En este contexto, afirma que la demanda exterior "sigue débil, afectada por presiones inflacionarias y políticas comerciales inestables", mientras que la demanda nacional, "aunque presenta menos alteraciones, también empieza a desacelerarse por el aumento de los costes, la creciente entrada de baldosas cerámicas de terceros países en condiciones de competencia desleal y la presión de productos sustitutivos".

Alza del coste energético por la guerra en Oriente Medio

Ascer menciona el impacto del conflicto en Oriente Medio sobre el sector, especialmente por el alza del coste energético, y señala que el precio del gas "ha llegado a duplicarse" desde el inicio del conflicto. En esta línea, recuerda que se trata de un sector "gasintensivo", "por lo que cualquier incremento tiene una repercusión directa sobre las empresas".

En paralelo, remarca que el sector afronta el aumento de los fletes marítimos, los seguros y los recargos aplicados por las navieras, así como retrasos, revisiones de pedidos y devoluciones de contenedores. En materia de inversión, señala que "la incertidumbre está frenando los proyectos de ampliación de capacidad", aunque espera mantener las inversiones en tecnologías relacionadas con la descarbonización.

Los esmaltes, afectados por las "turbulencias geopolíticas" y la menor demanda de Argelia

Por su parte, otro de los sectores del clúster cerámico afectado por las circunstancias de 2026 es el de fritas y esmaltes. Así, según la Asociación Nacional de Fabricantes de Fritas, Esmaltes y Colores Cerámicos (Anffecc), esta industria registró en el primer trimestre de 2026 una evolución desigual: aumentó un 1,27 % respecto al trimestre anterior, pero cayó un 4,61 % en términos interanuales.

La patronal explica que esta contracción se produjo por la evolución de las exportaciones, que descendieron un 8,4 % respecto al primer trimestre de 2025, mientras que las ventas nacionales avanzaron un 2,72 % interanual. La organización vincula esta evolución a las "turbulencias geopolíticas" y a la "menor demanda de mercados clave como Argelia".

Asimismo, resalta que el conflicto en Oriente Medio está afectando a la actividad. También pone sobre la mesa el anunciado recorte de derechos de emisión en el sistema europeo de comercio de emisiones (ETS), que supondría para las esmalteras un sobrecoste de unos 65 millones de euros durante los próximos cinco años "si no se modifican los criterios previstos".

La asociación subraya que el sector, junto con numerosas empresas e instituciones europeas, "está solicitando que las exigencias regulatorias se ajusten a la realidad de la industria y a sus posibilidades reales de descarbonización en el momento actual".

Mejora de la economía valenciana, pero con retroceso industrial

El informe de la CEV destaca que el crecimiento continúa apoyándose fundamentalmente en la fortaleza de la demanda interna, el buen comportamiento del consumo privado y público, el mantenimiento de la inversión y la recuperación de las zonas afectadas por la dana. La demanda exterior presenta una evolución más desigual, con un menor dinamismo del comercio de mercancías compensado por el buen comportamiento del turismo internacional.

Desde el punto de vista sectorial, la construcción y los servicios siguen liderando el crecimiento de la economía valenciana. La construcción mantiene una evolución favorable impulsada por la rehabilitación, la reconstrucción y la inversión pública y privada, mientras que el sector servicios continúa beneficiándose del dinamismo del turismo, el comercio y la creación de empleo.

Por el contrario, la industria muestra un comportamiento más irregular. La producción industrial retrocedió en el primer trimestre, con diferencias significativas entre ramas de actividad. Mientras la industria azulejera fue la única gran actividad manufacturera que incrementó su producción en términos anuales, otros sectores como el metal, el textil, el calzado o el material de transporte continúan acusando una evolución más débil.

______
BOLETÍN PLAZA CERÁMICA.
Toda la información del sector cerámico de Castellón, reunida cada semana en un solo correo para tener una visión completa del mercado. Suscríbete gratis al boletín aquí