CASTELLÓ. El sector de fritas, esmaltes y colores cerámicos, concentrado en Castellón, ha comenzado 2026 con debilidad como consecuencia de las turbulencias en los mercados internacionales, afectados fundamentalmente por la guerra en Oriente Medio. La industria prevé una reducción del 5 % en las ventas en el primer trimestre respecto al mismo periodo de 2025, mientras que la demanda de Argelia, uno de sus principales clientes, se ha contraído por el declive de su sector de la construcción.

Así lo ha expuesto ante los medios de comunicación Vicente Bagán, el nuevo presidente de la patronal sectorial Anffecc. En el encuentro ha presentado las principales líneas de trabajo para esta nueva etapa, marcada -ha señalado- por un entorno especialmente exigente para la industria, en el que confluyen la presión de los costes energéticos y de las materias primas, la evolución de la demanda internacional y un marco regulatorio europeo complejo y en transformación.

Ha indicado que la industria atraviesa una situación “no deseable” desde la pandemia de la Covid, agravada por la guerra de Ucrania, los aranceles y el conflicto en Oriente Medio. Ha apuntado que, aunque en Oriente Medio las esmalteras españolas no contaban con clientes relevantes, sí se ha producido un impacto en el sector debido al incremento del precio del gas, que ha subido alrededor de un 50 %, así como en los costes de suministro. Además, ha añadido que el mercado argelino, que regresó el año pasado con fuerza tras el desbloqueo de las relaciones comerciales, se ha ralentizado en 2026 por la debilidad de su sector de la construcción y la acumulación de un elevado stock.

Bagán ha advertido de un posible traslado de los incrementos de costes a los clientes “si no queda más remedio”, aunque este escenario se contempla como la última opción, ya que “no es el mejor momento para ello”, y siempre en función de la evolución de la geopolítica internacional.

Como dato positivo, ha señalado que la contracción de esta primera parte del año no ha tenido efectos en el empleo y, de momento, no tiene constancia de la tramitación de posibles ERTE.

Retos: refuerzo de la competitividad y reivindicación frente a los costes de CO₂

El nuevo presidente ha subrayado que uno de los objetivos de su mandato será reforzar la competitividad del sector. “Asumo esta responsabilidad en un momento clave para nuestra industria, con el compromiso de trabajar junto a las empresas para reforzar su competitividad y asegurar que puedan seguir desarrollando su actividad en España y en Europa en condiciones adecuadas”, ha afirmado Bagán, quien ha puesto de relieve “la necesidad de contar con un entorno que permita a las empresas planificar e invertir con estabilidad. La industria necesita previsibilidad, estabilidad regulatoria y unas condiciones energéticas que nos permitan ser competitivos frente a la competencia internacional”.

En este sentido, ha puesto el acento en el impacto de los costes energéticos y del marco regulatorio europeo sobre la actividad industrial, especialmente en sectores intensivos en energía como el de fritas y esmaltes. “Compartimos los objetivos de descarbonización, pero es fundamental que la transición se plantee de forma realista y que su velocidad se acompase con la disponibilidad de tecnologías viables y costes asumibles para las empresas”.

Asimismo, ha advertido de que el equilibrio entre sostenibilidad y competitividad será clave en los próximos años: “Si no se dan las condiciones adecuadas, existe el riesgo de pérdida de inversión industrial y de deslocalización de la producción, algo que en nuestra industria ya está sucediendo”.

En esta línea, ha abordado el sistema europeo de comercio de emisiones de CO₂ (benchmarks) que plantea la Comisión Europea para el periodo 2026-2030. En su planteamiento inicial, propone un recorte de los derechos gratuitos que supondría un coste de 55 millones de euros para el sector en cinco años. Ello afectaría a los niveles de producción y “podría obligar a algunas empresas a deslocalizarse”, ha advertido. En este caso, la Unión Europea todavía debe publicar la resolución definitiva del marco regulatorio del carbono.

Tanto el sector de esmaltes como el de azulejos reclaman un tratamiento específico para la cerámica a fin de garantizar su viabilidad, ya que en las condiciones estipuladas inicialmente por Europa supondría un sobrecoste difícil de asumir para ambos sectores, dado que todavía no existe tecnología madura para implementar la transición energética en los plazos fijados por la UE.

Por otra parte, las empresas de esmaltes confían en la inclusión del sector de colorificios entre los beneficiarios de las ayudas por costes indirectos de CO₂. Anffecc ha solicitado esta incorporación y está pendiente de una resolución al respecto, aunque se espera que se haga efectiva al cumplir los requisitos.

Referente en innovación

El presidente de Anffecc ha puesto en valor la posición de liderazgo internacional del sector, “basada en la innovación, la internacionalización, la calidad y el servicio al cliente, elementos que seguirán siendo clave en esta nueva etapa”. “Nuestro sector es referente mundial gracias al esfuerzo continuado en I+D+i, y ese es un activo que debemos seguir fortaleciendo para mantener nuestra posición en los mercados internacionales”, ha explicado.

En este contexto, ha señalado la importancia de seguir impulsando proyectos vinculados a la transición energética y la reducción de emisiones, aunque ha recalcado que es necesario el apoyo de la Administración en numerosos frentes para poder acometer estos cambios: “La industria ya está avanzando en soluciones tecnológicas, pero necesita condiciones habilitantes para poder escalarlas a nivel industrial, tanto en infraestructuras como en marco regulatorio y en financiación”.

Bagán ha destacado también el papel de Anffecc como interlocutor del sector ante las administraciones y organismos locales, regionales, nacionales e internacionales: “Es fundamental mantener un diálogo constante con las instituciones para trasladar la realidad de nuestra industria y contribuir a que las políticas públicas tengan en cuenta las necesidades del tejido productivo”. En este sentido, ha insistido en la importancia de la coordinación con otras organizaciones empresariales y del entorno del clúster cerámico para defender intereses comunes.

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