CASTELLÓ. Conocer cuáles son los retos de la arquitectura y de la profesión en la actualidad. Para eso se ha sentado Porcelanosa con Belén Moneo y Jeff Brock, artífices de estudio Moneo Brock, en una charla en la que han dado a conocer algunos detalles de la rehabilitación del nuevo hotel Kimpton Las Mercedes -impulsado por IHG Hotels & Resorts junto a Grupo Iberostar-, que potencia la vitalidad al centro histórico de Santo Domingo.

-¿Cómo fue la etapa inicial de Moneo Brock y cuál es la identidad del estudio?

-Abrimos un estudio propio en Nueva York muy jóvenes, trabajando en pequeños proyectos, lofts y presentándonos a concursos mientras también colaborábamos con Rafael Moneo en proyectos más grandes. Nuestra formación en Columbia University nos imbuyó la idea de que cada proyecto podía convertirse en una investigación: una búsqueda de soluciones nuevas, e incluso un acercamiento innovador a la aplicación de materiales. Con mucha energía y optimismo ideamos proyectos muy singulares, cada uno ofreciendo una respuesta muy particular a sus condiciones. No teníamos prejuicios, sino ideas, a veces, dispares quxe tuvimos que sintetizar. Aprendimos a comunicarnos bien entre nosotros y con nuestros clientes para hacer de cada proyecto, una aventura única. Creemos que hemos conseguido mantener este espíritu abierto a la exploración hasta hoy, y pensamos que hemos logrado crear un entorno vital de creativos, no una fábrica de producción de proyectos que repiten las mismas soluciones.

-Como firma internacional, ¿cuáles son los retos de la arquitectura en el mundo de hoy?

-Los retos son cada vez más complicados. Ojalá pudiéramos decir que los retos más importantes a los que nos enfrentamos son la cuestión medioambiental, la densificación urbana o la necesidad de crear infraestructuras resilientes. Si fueran estos, pues tendríamos muchas propuestas y soluciones. Desgraciadamente, los retos a los que nos enfrentamos hoy en día son más bien normativos, burocráticos y económicos. Es decir, nos encontramos en una sociedad que cada vez exige que adquiramos más conocimientos técnicos, que asumamos más responsabilidad jurídica, y todo ello en un entorno económico cada vez más difícil.

-¿Cuáles son los valores que hacen de un arquitecto un actor fundamental en la calidad de vida de las personas?

-La arquitectura tiene la capacidad de transformar la vida de las personas, para bien o para mal, y tenemos la responsabilidad de hacerlo bien. Los arquitectos somos creativos, pero el riesgo es que no se nos dé la oportunidad de efectuar cambios transformadores. Tenemos ideas y ganas, pero tememos que la sociedad no aprecie el valor añadido que ofrece la buena arquitectura, piensa que tratamos solo cuestiones estéticas, superfluas. A esto tenemos que añadir que la arquitectura ofrece y promete muchísimo más que belleza: una vida mejor, con ciudades diseñadas para la convivencia y la prosperidad de su gente. Y a la vez insistimos en que la estética no es superflua, la tenemos muy en cuenta en lo que proyectamos.

-¿Creen que hay posibilidad de encontrar soluciones constructivas sostenibles para caminar hacia un mundo mejor, especialmente en espacios tensionados por la masificación urbanística?

-Sin duda. Las ciudades densas no deben ser menos sostenibles que otras formas de conurbación, sino todo lo contrario. En una ciudad densa, la distribución de servicios resulta más fácil y económica, los desplazamientos más cortos y sostenibles, y los factores de forma de las edificaciones, más favorables. Para que sean aún más sostenibles, la clave está en reeducarnos y repensar cómo construimos esta ciudad. Una mirada profunda a la construcción desde el marco de la sostenibilidad nos lleva a estudiar cómo aprovechar tecnologías de optimización energética. También cómo maximizar los servicios sistémicos de las infraestructuras verde (naturaleza) y azul (agua), cómo emplear materiales de bajo impacto ambiental y, sobre todo, cómo planificar desde la rehabilitación y no exclusivamente desde la expansión.

-Ustedes siempre han valorado la importancia de trabajar en equipo. ¿Cómo definen los procesos colaborativos, sobre todo en proyectos de gran calado?

-El trabajo en equipo es el corazón de nuestro método. En proyectos complejos colaboramos con otros arquitectos, ingenieros, urbanistas, especialistas en patrimonio y paisajistas. Para nosotros, colaborar significa establecer una conversación constante y abierta, donde cada interlocutor aporta conocimiento y sensibilidad. Este intercambio es lo que permite llegar a soluciones sólidas y creativas. La interacción con otros, la resolución de diferencias y el proceso sintético de la colaboración es the stuff of life. Es lo que nos define como civilización

-El proyecto del Hotel Kimpton Las Mercedes es mucho más que la rehabilitación completa de una serie de edificios históricos en el centro de Santo Domingo. ¿Cómo ha influido esta rehabilitación en el casco histórico de la ciudad?

-La inauguración del hotel ha dado nueva vida al barrio circundante. Santo Domingo es una ciudad en transformación, como todas las ciudades, y existe una tensión interesante entre lo antiguo y lo nuevo. También hay que decir que a los dominicanos les gusta la vida al aire libre, la música y el jaleo callejero. Están orgullosos de su patrimonio histórico, pero la necesidad de reparar y reconstruir la ciudad es constante. El patio central del hotel está abierto a la calle y es parte del espacio público de la ciudad histórica. Con su tráfico de gente yendo y viniendo, se integra con la vida callejera de la ciudad, mejorándola. En este sentido, estamos muy contentos con este proyecto.

-Hablemos de materiales, que entiendo que son una de las elecciones más delicadas al trabajar en espacios históricos. ¿Pueden decirnos cómo ha sido su elección donde han contado con Porcelanosa Grupo?

-La selección de materiales fue uno de los aspectos más delicados del proyecto. Los materiales se eligieron por su nobleza, materiales naturales en su totalidad. Su elección estuvo condicionada por su compatibilidad estética con los edificios antiguos, pero también mirábamos su durabilidad y su huella ambiental, que debía ser reducida.

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