CASTELLÓ. La Fundación Azul Marino ha devuelto al mar las últimas diez tortugas bobas nacidas el verano pasado en la provincia de Castellón que han crecido dentro del programa Head-Starting del Oceanogràfic. Las dos sueltas, realizadas junto a la Fundación Oceanogràfic y los ayuntamientos de Peñíscola y Nules, forman parte de la campaña 'Aquí salvamos tortugas', una iniciativa de la Fundación Oceanogràfic en la que colaboran la Fundación Azul Marino y el Acuario de Sevilla. Con ellas se cierra el ciclo de liberaciones de los nidos localizados en la provincia durante 2025.
De estas diez tortugas, cinco regresaron al mar hace unas semanas en la Platja Nord de Peñíscola y las otras cinco lo han hecho esta mañana desde la playa de l’Alcudia de Nules, los mismos enclaves en los que nacieron hace más de un año. Todas ellas han vuelto ahora al mar con más de tres kilos, frente a los 16 gramos con los que llegaron al centro de la fundación en Oropesa del Mar.
Inicialmente prevista para el 1 de octubre, la suelta de Nules tuvo que posponerse por motivos de seguridad debido a la alerta roja que afectaba a la provincia en cumplimiento de las recomendaciones de las autoridades.
Al acto de Peñíscola asistieron el alcalde de la localidad, Andrés Martínez, la concejala de Educación, María Dolores Bayarri, y el alumnado del CEIP Jaime Sanz. En Nules, por su parte, han asistido la concejala de Cultura, María José Esteban, acompañada de miembros de la corporación municipal como ramón Martínez, Miguel Ángel Martínez y Mª Carmen Torres y los niños y vecinos que localizaron el nido el año pasado. En ambas sueltas ha participado Pablo García, director de proyectos de la Fundación Azul Marino, junto al equipo de biólogos de la fundación y veterinarios de la Fundación Oceanogràfic.
Colaboración vecinal
Los neonatos de Nules se localizaron el 26 de agosto de 2025 después de que varios vecinos alertaran de la presencia de crías en la playa y en viviendas próximas al paseo marítimo. La colaboración de unas niñas, que siguieron el rastro de las huellas en la arena, permitió localizar el nido. El equipo de conservación contabilizó un total de 90 neonatos.
En Peñíscola, el aviso vecinal se produjo el 5 de septiembre de 2025. El equipo de conservación localizó 15 crías vivas, de las que siete se trasladaron para su recuperación. Dos de ellas murieron posteriormente debido a malformaciones en las aletas.
Un año en el programa Head-Starting
Cinco ejemplares de cada nido ingresaron en el Centro de Conservación de Especies Marinas que la Fundación Azul Marino gestiona en Bellver Blue Tech Zone (Oropesa del Mar) con un peso de 16 gramos. En el momento de la suelta, las tortugas de Peñíscola, cinco machos, pesaban 3,6 kilos de media, y las de Nules, cuatro machos y una hembra, 3,3 kilos.
El Head-Starting es un programa de la Fundación Oceanogràfic, en el que colabora la Fundación Azul Marino, que busca aumentar la supervivencia de una parte de las tortugas nacidas en las playas de la Comunitat Valenciana permitiéndoles crecer en un entorno controlado hasta superar la fase más vulnerable de su vida. Se estima que de cada mil tortugas que nacen en libertad solo una o dos llegan a la edad adulta.
"Cada vez es más frecuente que la tortuga boba elija playas de nuestra costa mediterránea para nidificar. Tenemos que ser conscientes de que compartimos este espacio con ella y asumir la responsabilidad de cuidarlo. Con pequeños gestos y la colaboración de todos, podemos ayudar a que estas playas sigan siendo un lugar seguro al que las tortugas quieran volver para desovar", ha declarado el director de proyectos de la Fundación Azul Marino, Pablo García.
La tortuga boba en Castellón
En 2025 se registraron cinco eventos de nidificación de tortuga boba en la provincia de Castellón, un dato que refleja la importancia creciente de este litoral para la especie. Por el momento, no se han registrado nidos en las playas castellonenses en lo que va de 2026. No obstante, estas liberaciones responden a la necesidad de dejar espacio a los huevos de los nidos encontrados a lo largo del litoral valenciano este verano.
Jaime Penadés, biólogo de la Fundación Azul Marino, ha destacado "la importancia de seguir protegiendo el patrimonio natural marino". Por su parte, Marina García, veterinaria de la Fundación Oceanogràfic ha puesto en valor que "gracias al programa Head-Starting han pasado un año tanto en el Oceanogràfic como en el centro de conservación de la Fundación Azul Marino recibiendo los cuidados necesarios para volver hoy al mar. Quizás en un futuro, la hembra incluso vuelva a esta misma playa a poner su nido".
La campaña 'Aquí salvamos tortugas', que suma seis ediciones, cuenta con el respaldo de más de 80 ayuntamientos costeros del litoral mediterráneo y andaluz, el servicio de emergencias 112 y diversas redes de transporte público. Su objetivo es difundir entre turistas, pescadores y vecinos las pautas de actuación ante el avistamiento de una tortuga herida, una hembra desovando, un nido o crías en la playa.
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