VILA-REAL. El actor y miembro de la Real Academia de Gastronomía Juan Echanove será el padrino de la XVII edición de las Jornadas Gastronómicas Mengem a Vila-real Olla de la Plana, una cita que tendrá como acto central la jornada de Cocina en vivo del próximo 19 de octubre y que se completará durante todo el mes de noviembre con la participación de 16 establecimientos de la ciudad y el Concurso Nacional Olla de la Plana.
El concejal de Hostelería, Xus Madrigal, ha destacado la implicación de los profesionales del sector en una iniciativa que, después de 17 ediciones, se ha consolidado como un referente gastronómico y una herramienta de dinamización económica. «Es un orgullo estar rodeado de la gente de la hostelería y la gastronomía, que trabaja cada día para que Vila-real sea un referente gastronómico y económico», ha señalado. Madrigal ha agradecido la labor diaria de los establecimientos locales, que contribuyen a dar vida a la ciudad y a generar actividad en las calles. «La gastronomía también genera economía. Solo hay que pasear por Vila-real y ver los restaurantes llenos y a la gente en la calle. La hostelería es una parte importante de una ciudad viva, que genera actividad y que no es una ciudad dormitorio», ha afirmado.
El concejal también ha querido reconocer el esfuerzo de las entidades organizadoras y de las empresas patrocinadoras, así como recordar la figura de Pasqual Batalla, a quien ha destacado por su contribución al impulso de la iniciativa. Además, ha subrayado la vertiente solidaria de las jornadas, que desde sus inicios han incorporado acciones de apoyo a asociaciones locales. «Vila-real es una ciudad viva, que genera economía y que también es solidaria. Estas jornadas permiten apoyar a entidades del municipio y ayudar a visibilizar su labor y sus reivindicaciones», ha explicado. Madrigal ha concluido que «Vila-real es, durante el mes de noviembre, la capital de la cuchara», en referencia al protagonismo que adquirirá la Olla de la Plana durante las jornadas.
La programación de las jornadas
La jornada de Cuina en viu se celebrará el 19 de octubre, a partir de las 9.30 horas, en el Teatro Tagoba, con una programación que reunirá a destacados profesionales de la gastronomía valenciana y nacional. Además de Juan Echanove, que ha participado en proyectos de divulgación gastronómica como Un país para comérselo y De la vida al plato, intervendrán Sergio Terol, presidente de la Academia de Gastronomía de la Comunitat Valenciana, y cuatro chefs reconocidos con estrella Michelin.
Terol abrirá las ponencias con «El papel de la Academia en la defensa, promoción y futuro de la gastronomía valenciana». A continuación, intervendrán Sara Ferreres, del restaurante Taller Arzuaga, de Quintanilla de Onésimo (Valladolid), con «La Olla desde la Ribera del Duero»; Rafa Soler, del restaurante Audrey’s de Calp, con «Nuestro legado»; Susi Díaz, del restaurante La Finca de Elche, con «Cocina del recuerdo»; y Rubén Miralles, del restaurante Rubén Miralles de Vinaròs, con «Olla de la iaia».
El aforo de la jornada es limitado y las personas interesadas en asistir deben enviar sus datos al correo electrónico ashiovi@ashiovi.com. Las reservas se atenderán por orden de recepción. La programación continuará por la tarde del 19 de octubre. A las 17.30 horas está previsto el sorteo de la ubicación de los participantes y, a las 18.00 horas, en la plaza de la Vila, se celebrará el Concurso Nacional Olla de la Plana.
Premios Pasqual Batalla
El presidente de Ashiovi, Emilio Miralles, ha explicado que el concurso contará con los Premios Pasqual Batalla, a los que podrán optar los restaurantes participantes. «El objetivo es reconocer las mejores elaboraciones y seguir dando a conocer la Olla de la Plana más allá de nuestras fronteras», ha señalado. Los premios incluirán un primer premio nacional de 1.000 euros y trofeo, un segundo premio nacional de 750 euros y trofeo, un premio especial provincial de 500 euros y trofeo y un premio especial local de 350 euros y trofeo. El jurado estará integrado por profesionales del ámbito de la formación gastronómica y la crítica, así como por Sergio Terol, y valorará aspectos como la cocción de los ingredientes y las texturas, el sabor, el color y el aroma. La entrega de premios está prevista para el 9 de diciembre de 2026 en el Gran Casino de Vila-real.
A las 18.30 horas, la plaza de la Vila acogerá la tradicional degustación popular de la Olla de la Plana, organizada por la Asociación Gastronómica y Cultural de Vila-real. En esta ocasión se prepararán 1.400 raciones, a las que se sumarán 350 raciones aportadas solidariamente por los establecimientos participantes.
El presidente de la Asociación Gastronómica y Cultural de Vila-real, Ximo Abril, ha destacado el carácter solidario de la degustación. «Este año queremos que la tradicional Olla de la Plana sirva también para apoyar una buena causa. Por solo 2 euros, las personas podrán adquirir la cazuelita de cerámica tradicional para degustar la olla y toda la recaudación se destinará a Un Petit Pas-Unpepa», ha explicado. Esta asociación trabaja para mejorar la calidad de vida de las personas con síndrome de Prader-Willi.
Degustación en 16 establecimientos
Las XVII Jornadas Gastronómicas Mengem a Vila-real Olla de la Plana se desarrollarán del 1 al 30 de noviembre con la participación de 16 establecimientos de la ciudad: Al d’Emilio, Blecco Bar, Bocatería La Morena, Bar La Plana, Bar Madrigal, Bocatería Els Lluïsos, Booncata, Casa Silvestre, Cafetería Sedre, Defeli, El Cortijo de Sánchez, El Faro, El Miso, El Rincón de la Olivereta, Els XIII y Los Maños. Durante el mes de noviembre, los establecimientos participantes ofrecerán sus propuestas gastronómicas vinculadas a las jornadas. Además, los comensales recibirán una papeleta para participar en el sorteo de una comida o cena para dos personas.
Las jornadas están organizadas por Ashiovi (Asociación de Hostelería y Ocio de Vila-real) y la Asociación Gastronómica y Cultural de Vila-real, con la colaboración de Porcelanosa, Ruralnostra, Revimed, Caixa Rural Vila-real, García Folques, Xtone, Nua-Studio, La Cooperativa Vila-real/Cepsa, Dil Pomona Iberia, Agua de Benassal, Bodegas Martínez Lacuesta, Multiópticas, Ambar y Villarreal CF.
