VILA-REAL (EFE). El Villarreal, que arrancará el año el próximo 13 de enero ante la Real Sociedad en Anoeta en Liga, tan solo disputará 40 partidos oficiales en la presente temporada, la cifra más baja de encuentros desde 2001. El conjunto dirigido por Marcelino García Toral, que no participa en competición europea tras finalizar en octava posición el campeonato pasado, además fue eliminado en la segunda eliminatoria de la Copa del Rey.

De esta forma, a las 38 jornadas de Liga que debe disputar, sumará los dos encuentros coperos ya jugados, contra el Poblense (1-6) y ante el Pontevedra (1-0), lo que supone un total de 40 encuentros. Para encontrar una cifra similar hay que remontarse a la temporada 2000-2001 en la que afrontó también 40 encuentros oficiales. Entonces tampoco competía en Europa y también fue eliminado en la segunda eliminatoria de la Copa ante el Granada

Sin embargo la dinámica de las últimas campañas ha sido la de rebasar el medio centenar de encuentros oficiales. De hecho en la última década tan solo en dos ocasiones se ha quedado por debajo de ese número: 49 la temporada pasada y 43 en la 2019-2020.

Esos números que están todavía alejados del récord del club que se sitúa en 60 choques, cifra que alcanzó en dos ocasiones. La primera fue en la temporadas 2010-2011 cuando a los 38 partidos de Liga, sumó 6 de Copa y 16 de competición europea, ya que alcanzó las semifinales. La segunda fue en la 2003-2004 cuando a los 38 choques ligueros añadió 4 de Copa y 18 europeos, pues jugó las semifinales de la Copa de la UEFA tras disputar la Copa Intertoto.