España confirma el 'sorpasso' a Italia y se afianza como tercer mayor exportador de azulejo a EEUU

CASTELLÓ. La TCNA (Tile Council of North America) ha hecho este martes balance del primer trimestre del 2020 en cuanto a importaciones cerámicas al mercado estadounidense, en el que sobresale el buen comportamiento del azulejo español que se consolida en el podium de los grandes proveedores cerámicos en Estados Unidos, incluso por delante de los productos italianos en cuanto a volumen. Así, a lo largo del pasado año el Tile of Spain representaba ya el 16,9% de todo el azulejo consumido en Norteamérica, ya solo por detrás de China (21,2%) y México (17,3%).

Por lo que concierne a este arranque de año y debido a las sanciones impuestas en 2019 por el gobierno de Washington al azulejo chino -a consecuencia de sus prácticas de dumping- las cifras de las importaciones de baldosas cerámicas a los Estados Unidos dejan fuera de este mercado a buena parte de los productos procedentes del gigante asiático, con una caída de casi el 98% de volumen y valor en comparación con el primer trimestre de 2019. Así, de enero a marzo pasado las importaciones cayeron bruscamente a 39 millones de metros cuadrados, unos 7 millones de metros menos que los 46 millones de metros cuadrados del primer trimestre de 2019 (-14,9%), según coincide en señalar este martes el portal Ceramic World Web (CWW).

En este contexto, son los azulejos españoles los que más se han beneficiado de una situación en un mercado como el norteamericano que, pese a caer en el consumo de baldosas en 2019 (algo que no sucedía desde hace una década) llegó a importar más de 193 millones de metros cuadrados.

Además de superar a Francia por primera vez como principal destino internacional de las baldosas cerámicas españolas, el Tile of Spain ha logrado incrementos en cuanto a volumen y, sobre todo, en lo que concierne a valor, que rondó el 5%, mientras que los productos italianos crecieron en un 2,7%. Así, si en 2018 el volumen de baldosas cerámicas españolas representó el 14,1% en Estados Unidos, al cierre del pasado año el porcentaje se incrementó a los 16,9%.

Tras los productos españoles, los principales importadores en suelo norteamericano son a día de hoy los italianos (15,9% de cuota de importación) y Brasil (9,8%)

Por otro lado, para compensar la caída de los proveedores chinos, los importadores estadounidenses han buscado alternativas en otros países, lo que ha hecho que se beneficien otros grupos de fabricantes, como son los procedentes de Turquía, que casi duplicaron a 5,3 millones de metros cuadrados; India, que cuadruplicó sus ventas; y Vietnam y Malasia, que entraron en 2019 por primera vez en el ránking de grandes importadores en Estados Unidos.

Por lo que respecta al valor de las importaciones, solo España y Turquíahan experimentado un importante crecimiento en el último año, especialmente el Tile of Spain, con valores que superan el 23%. El resto de fabricantes y proveedores han sufrido descensos que van de casi el 30% en el caso de China a los 7,6% de los italianos, según los datos que se ofrecen en el balance de la TCNA norteamericana.