CASTELLÓ (EFE). España encarriló este domingo su presencia en el Eurobasket 2025 al derrotar 78-62 a una selección croata corta de rotación y que nada pudo hacer para detener los quince puntos de la ala-pívot Paula Ginzo y la dirección de juego de Iyana Martín, otra adolescente que pide paso. Miguel Méndez, en busca de referentes para este relevo generacional que viene, se encontró este jueves ante Países Bajos con Awa Fam, pero este domingo también halló el desparpajo de la asturiana Iyana, que igualmente con 18 años amenaza con ser una fija en una selección.
Líder del grupo A con tres de tres, el equipo de Miguel Méndez necesitaba ganar y que Países Bajos perdiera ante Austria para sellar matemáticamente su presencia en el Eurobasket 2025, aunque ese billete, encarrilado con su cuarta victoria en otros tantos partidos, tendrá que esperar a la siguiente ventana tras el triunfo de la selección neerlandesa.
Con la ayuda de la anotación de Ginzo, que abrió el campo y fue un incordio desde el poste alto, España contestó de inicio a los triples de Adriana Cvitkovic, líder absoluta de las croatas y que sumó ocho de los primeros doce puntos. Cvitkovic llegó a poner en apuros a las españolas (6-12, m.5), pero la persistencia de Ginzo y la irrupción de Iyana equilibraron el cuarto (18-18).
Si el jueves, ante Países Bajos fue Fam la que cambió el partido, ante Croacia fue la dirección de juego de una fantástica Iyana Martin. La asturiana, con cinco puntos al final del primer cuarto, había animado al equipo y al inicio del segundo equilibró a la selección, la lanzó a jugar más rápido y la guió hacia un estilo más reconocible y directo.
Guiando transiciones ofensivas y encontrando a Helena Pueyo y de Irati Etxarri, otra de las destacadas, la selección abrió una pequeña brecha en el marcador (36-25, m.17) que sólo Ana-Marija Begic parecía poder cerrar, aunque la aparición de Nerea Hermosa, acertada desde la media distancia, permitió a España irse nueve arriba al descanso (43-34).
Tras el paso por vestuarios, Begic y Cvitkovic volvieron a la carga, pero fue Maite Cazorla la que sostuvo al equipo español, encontrando siempre buenas opciones que pasaban por las manos de Ginzo y de Etxarri (55-44, m.27). Finalmente Iyana, una vez más, revolucionó el partido, guiando a una elección que llegó a ir diecinueve arriba (64-45, m.29) y que se 'gustó'.
Lejos de acomodarse con la renta, Ginzo e Iyana siguieron a lo suyo y dejaron sin recursos a una Croacia que intentó maquillar el encuentro pero que ni siquiera pudo acercarse en el marcador a pesar de los 24 puntos de Andrijana Cvitkovic, prácticamente impoluta desde el triple, con seis de siete en lanzamientos de tres. La escasa rotación de Stipe Bralic, que sólo usó siete jugadoras, y la nula aportación de su banquillo terminó pesando en la selección balcánica.
78. España (18+25+21+14): Ortiz (6), Cazorla (3), Conde (6), Ginzo (15), Fam (-) -cinco titular- Etxarri (13), Ayuso (-), Torrens (5), Quevedo (-), Pueyo (7), Hermosa (11) y Martín (12).
62. Croacia (18+16+16+12): Erjavec (7), Cvitkokic (24), Slonjsak (13), Begic (10), Tadic (5),-cinco titular-, Lazic (3) y Bura (-).
Árbitros: Matuszewska (POL), Ceccarelli (FRA) y Edis (TUR). Sin eliminadas.
Incidencias: cuarto partido de la fase de clasificación para el Eurobasket de 2025 en el grupo A disputado en el pabellón Ciutat de Castelló ante unos mil quinientos espectadores.
Antes del encuentro se guardó un minuto de silencio por las víctimas mortales de la dana que afectó a varias comarcas de la provincia de Valencia el martes 29 de octubre. Además, la recaudación íntegra del partido se donará a los afectados a través de la Cruz Roja y se estableció un punto de recogida de alimentos y otros artículos.