La Tomatina cambia de proveedor y sustituye a una firma de Castellón por otra de València

VALÈNCIA. La 77 edición de la internacionalmente conocida fiesta de Buñol, La Tomatina, contará por vez primera con un proveedor valenciano cuyos tomates han sido cultivados en la provincia de Valencia. Con un presupuesto estimado en 66.000 euros, el Ayuntamiento de Buñol adjudicó a Frutas y Verduras Massanassa el suministro de los tomates por 57.600 euros. Esta firma relega a la castellonense Arrisaet Agrícola S.A de Moncofa, quien distribuyó en 2023 un total de 120.000 kilos de tomates de la cooperativa Citrimed de la Llosa. 

No obstante, la alcaldesa de Buñol, Virginia Sanz, señaló en una entrevista en Valencia Plaza que, "este año, la Diputació apuesta por La Tomatina y nos ha subvencionado la cuantía total del tomate, que son 120.000 kilos, y de València, por primera vez".

La empresa familiar ya había pujado en la edición anterior por dotar del tomate a la celebración, aunque según Sergio Ribes, uno de los cuatro hermanos fundadores de la compañía, "se desestimó por la sequía".

Cabe resaltar que respecto al año pasado, el Ayuntamiento de Buñol ha reducido en 9.000 euros el presupuesto base destinado al suministro de tomate para la celebración. En 2023, dispuso de 75.000 euros y en 2024, de 66.000. Además, 17.400 euros es la diferencia entre el contrato adjudicado en 2023 a la empresa castellonense Arrisaet Agrícola S.A. (75.000 euros) y la licitación de 2024 a Frutas Massanassa (57.600 euros).

Estas cifras se enmarcan en una disminución de 59.944,4 euros del presupuesto dedicado a los servicios prestados en pro de La Tomatina de 2024 (137.839,8 euros) en relación al de 2023 (197.784,2 euros), según está registrado en la página web del consistorio. Estos servicios suponen, además del suministro de tomate, contratos en infraestructuras, recursos humanos, publicidad, merchandising, etc.

No obstante, el primer gobierno del Partido Popular en el municipio, con Virginia Sanz a la cabeza, supera con creces la cuantía destinada a la festividad por el Partido Socialista en la legislatura anterior. Juncal Carrascosa, primera edila entre 2017 y 2023, destinó una media de 41.201,8625 euros entre 2018 y 2022. Sin contar el año de la pandemia en la que no se celebró La Tomatina, el equipo municipal socialista invirtió 2.807,45 euros en 2018, 35.000 en 2019, 64.000 en 2020 y 63.000 en 2022.

Lo cierto es que, independientemente del presupuesto, el próximo 28 de agosto, las calles de Buñol se teñirán de rojo bajo cantidades ingentes de visitante nacionales e internacionales. Aunque el verdadero protagonista de la celebración, el tomate pera maduro de kilómetro 0, aguarda en las cámaras frigoríficas para ser transportado a la localidad festiva en la previa a la celebración. El cultivo del mismo comenzó la última semana de abril en la zona sur de València y necesita de una maduración óptima para ser apto en La Tomatina.

Además, cabe mencionar que el tomate utilizado no es apto para el consumo por varios motivos, entre ellos, "por el modo en que están cultivados, la recolección, el proceso de maduración, etc.", afirma Ribes, quien asegura que suministrar el tomate en La Tomatina 2024 supone "un reto y una satisfacción por ser el proveedor de una localidad valenciana, como es Buñol, en su fiesta internacional".

La empresa Frutas y Verduras Massanassa nació en 1992 por la iniciativa de Salvador, Susana, Sergio y José Miguel Ribes, cuatro hermanos que deciden vender frutas y verduras frescas en este municipio de l'Horta Sud. "Nuestras instalaciones y logística nos permiten la distribución en todo el ámbito nacional, produciendo algo más de 30 millones de kilogramos de frutas y verduras de todo tipo, tanto producto convencional como ecológico, aunque el tomate de La Tomatina no es ecológico".