VALÈNCIA. (EFE).- El francés Matthieu Pavon completó este sábado una brillante tercera jornada del Abierto de España, en la que firmó una tarjeta de 66 golpes (5 bajo par) para un acumulado de 197 (-16), que le permiten llegar al último día de competición como principal favorito al triunfo por delante de jugadores como Jon Rahm, el ídolo local que se ha quedado casi sin opciones para sumar su cuarta corona.
Pavon, de 30 años, no ha logrado ningún triunfo en el circuito europeo (ahora DP World Tour), pero espera conseguir el primero en el Club de Campo Villa de Madrid, dónde está completando un torneo sensacional y en el que demuestra no sentir presión.
El golfista francés, hijo de Michel Pavon, que fue futbolista de equipos como el Toulouse, Montpellier, Girondins y Betis, volvió a completar una jornada de juego excelente con seis birdies y solo empañada por un bogey en el hoyo 17 del que se rehízo en el último.
Ningún otro jugador mostró el acierto que Pavon, seguro en las salidas, fiable en las distancias cortas y cada vez más solvente según pasan las jornadas.
El único que fue capaz de seguir el ritmo de Pavon fue el inglés Natham Kimsey, que firmó una tarjeta de 65 golpes (6 bajo par) y lleva un acumulado de -14, un registro que le permite encaramarse a la segunda plaza de la clasificación por delante del cuarteto de -12 que forman el sudafricano Zander Lombard, los franceses Romain Langasque y Mike Lorenzo-Vera y el mejor de los españoles, Alfredo García Heredia, que ya sorprendió en la jornada anterior con un magnífico recorrido con siete birdies y sin ningún error.
Todo lo contrario le ocurrió a Jon Rahm, número tres del mundo, que no logró la reacción que necesitaba para reengancharse a la cabeza de la clasificación.
El 'León de Barrika', emparejado de nuevo con su compatriota Rafa Cabrera Bello, al igual que en los dos primeros días, también compartió partido con el sudafricano Louis de Jager, número 314 del mundo, que aún no ha concluido ningún torneo del circuito europeo entre los diez primeros desde hace diez meses, cuando fue quinto en el Abierto de Johannseburgo que se disputó en su país natal.
Rahm, que partía con un -3, lejos de los -11 de Matthieu Pavon, comenzó su recorrido en la tercera jornada desde el hoyo 1. Ese hoyo, en la segunda jornada, lo cerró con bogey pero en esta tercera lo hizo con birdie, algo que le arrancó la primera sonrisa del día.
El rictus cambió en el segundo hoyo, considerado uno de los más duros como reflejan las estadísticas, en el que se atascó y lo resolvió con un bogey. Esos dos hoyos fueron el preludio de lo que vendría después a lo largo de la jornada, con un juego muy irregular que le llevó a terminar con cinco birdies por dos bogeys para una ronda de 67 (-4).
Rafa Cabrera Bello no tuvo su mejor día. Comenzó la jornada con tres bajo par y la acabó con -2 debido a que completó el recorrido en 72 golpes, uno sobre el par.
Tampoco le fue bien al inglés Justin Rose, ganador de la última Ryder Cup con Europa y con Jon Rahm, que está con -3 tras completar el recorrido de la tercera jornada en 72 golpes, uno sobre el par.
Uno de los mejores momentos del día lo protagonizó el inglés Dan Bradbury, que logró el primer hoyo en uno del torneo. Fue en el hoyo tres del Club de Campo con una distancia de 205 metros. Además, redondeó su actuación con 29 golpes en los primeros nueve hoyos, un registro que no pudo ser computado en el libro de los récords del campo ya que los jugadores, debido a la lluvia que cayó por la mañana, tenían la opción de colocarse la bola.