CASTELLÓ. Quan algú sent la paraula orxata la ment el du a Alboraia, el bressol d'esta refrescant beguda que s'elabora a partir de la xufa, un cultiu del qual es produïxen més de 5 milions de quilos amb denominació d'origen a l'Horta de València i que la cultura islàmica va ajudar a expandir per terres mediterrànies. Però la tradició orxatera també ha trobat el seu lloc al cor de la Serrà d'Espadà. Més concretament a Eslida, on Vicent Doñate i la seua germana Suni estan al front de la marca Suvi, que des de 1998 fa orxata de manera artesanal amb la mateixa cura i estil que es fa a Alboraia.
La relació entre esta beguda i el gerent de Suvi ve de llarg. Tot es remunta a principis dels anys 80, quan Vicent i Asunción, els pares de Vicent i Suni, van decidir anar-se'n cap a Alboraia i obrir allí la pescateria que regentaven a Eslida amb els seus dos fills. Durant la seua estada, la família Doñate va fer amistat amb productors de xufa, que es van unir en una cooperativa i elaboraven la beguda amb una mateixa marca que distribuïen per diverses comarques. I com que cada cap de setmana Vicent i els seus pares tornaven al poble, a vegades els membres de la cooperativa aprofitaven per a demanar-los si podien deixar les comandes d'orxata en alguns bars.
"Al final, mon pare va decidir tornar al poble i vendre l'orxata de la cooperativa a les comarques del nord ", explica Vicent, "i així va ser des de 1985 a 1998, any en que va desaparèixer la societat que englobava aquells productors de xufa d'Alboraia", assenyala.
Des d'eixe moment, i amb un mercat ja consolidat, la família Doñate va decidir muntar la seua pròpia empresa d'elaboració d'orxata.:"un treball que en va ensenyar un dels membres de la cooperativa que havia desaparegut i que intente fer el millor possible", diu Vicent. L'empresa té ja 23 anys, un fet que constata que s'ha consolidat com un referent:"el fet de portar tants anys és bona senyal i un indicatiu de que ho fem bé, això ens diu la gent".
"Elaborem vora 100.000 litres de productes a l'any, dels quals uns 70.000 són d'orxata feta a partir de xufa de denominació d'origen d'Alboraia i d'una manera totalment artesanal", explica Vicent. L'èxit d'esta beguda potser radica en què és un aliment nutritiu i saludable i no conté cap additiu ni conservant, només aigua, sucre, corfa de llima i canella.
L'estiu és l'època en què més es consumix, i això fa que Vicent estiga "alguns dies treballant quasi les 24 hores per a produir tota la quantitat que ens demanen els clients", explica. I és que el procés de fabricació pot arribar a durar unes 13 hores.
Vicent no canvia per res el fet d'haver tornat al poble i posat en marxa l'empresa. I també té clar que la producció "la faré sempre des d'ací". I és que ho té clar: "És bo apostar per implantar empreses als pobles de l'interior i també afavorir que veïns es puguen quedar a treballar". De fet, Suvi, tot i ser una empresa familiar, també compta durant bona part de l'any amb tres treballadors, dos de la mateixa Eslida i un d'Aín: "tot el que siga consolidar població als municipis rurals és positiu", explica.
Mentrestant, la marca d'orxata Suvi ja és reconeguda en gran part de les comarques de l'Alt Palància, l'Alt Millars, la Plana Baixa, la Plana Alta i el Camp de Morvedre. A més, té el segell de producte artesà elaborat en un parc natural i el reconeixement de la marca Artesania Comunitat Valenciana.