VILA-REAL. El Villarreal ha hecho oficial este lunes la llegada de Willy Kambwala hasta el 2029, tercer fichaje de lo que va de mercado de verano tras las incorporaciones del guardameta Diego Conde y del centrocampista Pape Gueye.
Con Kambwala, cuyo coste ha sido de unos 10 millones de euros, el "Submarino" apuntala su defensa y aporta juventud y poderío físico al equipo. Sin embargo, lo cierto es que el nombre de este central de 19 años es desconocido para buena parte del gran público en España.
Willy Kambwala Ndengushi nació el 25 de agosto de 2004 en Kinsasa, la capital de la República Democrática del Congo. Cuando tenía cinco años se mudó con su familia a Les Ulis, una pequeña ciudad a 23 kilómetros de París, y a los catorce se unió a la academia del Souchaux.
Al mismo tiempo empezó a ser convocado con la selección sub-17 de Francia, a la que incluso llegó a capitanear. Su físico (mide 1,92 y pesa 85 kg) y su seguridad defensiva llamaron la atención del Manchester United, que en 2020 pagó unos 4 millones de euros por él cuando sólo tenía 16 años.
Kambwala dejó buenas sensaciones en su primer año en las categorías inferiores de los Red Devils, pero en octubre de 2021 sufrió una lesión de tobillo que le alejó de los terrenos de juego durante once meses.
Tras recuperarse de la dura y larga lesión, Kambwala despuntó en el sub-21 del Manchester United y aprovechó las numerosas bajas en defensa del primer equipo para hacer su debut como profesional. Erik Ten Hag le hizo jugar 84 minutos el 23 de diciembre de 2023 ante el West Ham.
Desde entonces ha disputado 10 partidos con el conjunto mancuniano, destacando un empate a dos ante el Liverpool. Incluso ha levantado ya su primer título como profesional: la FA Cup en la que tuvo minutos en los partidos de treintaidosavos y dieciseisavos.
Ahora Willy Kambwala abandona Inglaterra para dar el siguiente paso en su carrera, pero tanto él como el Manchester United se han dedicado públicamente palabras de agradecimiento. "Willy se marcha con el sincero agradecimiento de todo el Manchester United y nuestros mejores deseos para el próximo capítulo de su carrera", le ha escrito el conjunto inglés.
"Llegué al club como un niño con un sueño y hoy me voy como un joven que ha cumplido su sueño", ha reconocido él en un comunicado en el que también desea lo mejor al United en el futuro y agradece a todas las personas con las que ha coincidido.