CASTELLÓ. Los niños y niñas de Benin gBé (Voces por Benin) realizan esta Navidad una gira por la Comunitat Valenciana en defensa de los derechos de la infancia y contra la explotación infantil con un espectáculo único de cantos, percusión y danza africana. La gira está organizada por la Fundación Juntos por la Vida, con sede en València. Este martes 3 de enero el grupo actúa en Castelló, concretamente en el Centro Cultural La Marina, del Grau, a las 19.00 horas.
Benín, igual que muchos otros países africanos, también se ha visto afectado por la guerra de Ucrania, que está ocasionando el aumento de la pobreza por la subida de precios y que afecta especialmente a la educación y la sanidad de los más pequeños. La situación fuerza a muchos niños y niñas a tener que trabajar y no pueden ir a la escuela, vulnerando así sus derechos.
Para visibilizar este problema, 21 niños, niñas y jóvenes de entre 7 y 17 años participan en la gira organizada por la Fundación Juntos Por la Vida, que trabaja con la infancia en proyectos sobre educación, alfabetización, derechos, protección y valores en Benín, uno de los países más pobres de África.
Con sus ritmos africanos, cantos, danzas y tambores ellos expresan su mensaje. Así lo dice Esperanza, una de las niñas de Voces por Benin: "Cantamos canciones de nuestro país que hablan de la importancia de la educación para que los niños y niñas no tengan que trabajar y que las niñas no se tengan que casar y no sufran la violencia. También cantamos a las madres del mundo y para mostrar la fuerza de nuestra cultura".
Reina Hounkpatin es la delegada en Benín de la ONG Juntos por la Vida : "Trabajamos con niños vulnerables de familias muy pobres. Identificamos a estos niños para darles formación y que tengan un lugar para divertirse. Con estos niños hemos formado Voces por Benín para defender los derechos de la infancia, promover la cultura africana y cantar por los derechos de las mujeres. Esta gira es una oportunidad para estos niños porque nunca han salido de su país y es una nueva experiencia para ellos... y están muy felices".
Clara Arnal, presidenta de Juntos por la Vida y promotora de Voces por Benín, afirma que es "la primera vez que salen de Benín. Estarán un mes de gira y es la oportunidad de sus vidas. Están muy preparados y emocionados por lo que mejor saben hacer, mostrar la riqueza de su país y cantar por los derechos de la infancia".
Una oportunidad
Sobre el trabajo que la ONG realiza con la infancia en Benín, comenta: "Por un lado les damos una oportunidad, ya que gracias a la educación salen del riesgo de ser explotados laboralmente, como ocurre a muchos niños en África. Por otro lado, les damos la oportunidad de cantar. Son los embajadores de la infancia de Benín, y más ahora, que la guerra de Ucrania ha afectado mucho al África subsahariana. Económicamente los pobres son cada vez más pobres, la subida de las materias primas y el petróleo ocasiona que muchas familias apenas puedan vivir con un euro al día y no tengan recursos para poder mantener a sus hijos".
Los pequeños están conociendo estos días muchas sensaciones nuevas. Visitan las ciudades a las que llegan, prueban nuevas comidas que no conocían y están experimentando la sensación de frío, que no conocían en su caluroso país. "València me parece muy bonita y estoy probando nuevas comidas de España" afirma Alliatz, otra de las niñas de Voces por Benín. Otra de las pequeñas, con cara ilusionada, afirma: "Me gusta España, estoy contenta y me gusta mucho cantar y bailar".
Voces por Benín ya ha realizado conciertos y actuaciones en València, Torrent, Oliva, L'Eliana, Vinalesa, Enguera y Alicante. En Castelló actúan este martes, 3 de enero, en el Centro Polifuncional La Marina, en el Grau. Terminarán el 12 de enero con un concierto en el Ateneo de Valencia, donde permanece abierto un mercadillo solidario navideño con productos y artesanía de Benín.
Benin gBè
Benin gBÉ en lengua fon significa Voces por Benín y da nombre a la iniciativa de la Fundación Juntos por la Vida para dar formación musical y artística a niños y niñas de Benín como complemento a sus estudios y a su formación en valores.
Juntos por la Vida trabaja en Benín por la infancia y apuesta por la educación y la cultura como medios de transformación social. La Fundación ofrece al coro Benin gBé clases de música y español durante todo el año. Dispone de un espacio, profesores e instrumentos para que puedan desarrollar su habilidad musical. Cada año, la fundación, junto a los profesores, seleccionan un grupo de niños para viajar a España a realizar una gira de conciertos.
Gira retrasada por la pandemia y la guerra
En el año 2018 y 2019 se realizaron giras durante el verano por distintas ciudades españolas. En el año 2020 y 2021 gira no se pudo realizar por la pandemia. Este año 2022 estaba previsto que pudieran venir durante el verano, pero la guerra de Ucrania obligó a aplazar la gira, ya que Juntos por la Vida ha centrado sus esfuerzos en la evacuación traslado y acogimiento de refugiados ucranianos a España.
Tras el aplazamiento de verano, finalmente el coro ha podido venir a España en diciembre, en las fechas en que los niños y niñas han finalizado sus clases en Benín, coincidiendo con las vacaciones de Navidad también en África.
Además de la gira, el coro tiene la oportunidad de conocer una nueva realidad durante el tiempo que pasan en España. Comparten culturas, valores e idioma, les enriquece y mejoran su autoestima y descubren que sus sueños pueden hacerse realidad. Una auténtica oportunidad única que les cambia la vida.
