CASTELLÓ. La Asociación Valenciana de Agricultores (AVA-Asaja) y Asaja Castellón refuerzan su presencia en la provincia con una nueva sede, ubicada en la capital, que nace para ofrecer servicios y asesoramiento al sector primario castellonense pero también para intensificar el papel de la organización agraria como altavoz de las necesidades del campo en un momento de dificultades. La apertura de esta nueva delegación en la capital de la provincia ha servido para poner de nuevo el foco en los grandes problemas de la agricultura y la ganadería en la Comunitat Valenciana, y especialmente en Castellón. La falta de relevo generacional, el abandono de cultivos o el déficit hídrico son algunas de las problemáticas del sector, que lucha también por su supervivencia en un contexto de competencia de países terceros, sobrecostes y precios ajustados.
El presidente de AVA-Asaja y Asaja Castellón, Cristóbal Aguado, ha advertido de que el campo valenciano atraviesa una situación complicada, marcada por el envejecimiento de los profesionales y la pérdida de superficie agraria. Según los datos que ha expuesto, solo el 0,3% de los agricultores de la Comunitat Valenciana tiene menos de 25 años, mientras que la edad media se sitúa en los 65 años. A ello se suman unas 180.000 hectáreas abandonadas en todo el territorio valenciano.
"Las cosas no van bien en el campo", ha resumido Aguado, quien ha alertado también de las consecuencias que tiene el retroceso de la actividad agraria y ganadera sobre el territorio. En este sentido, ha lamentado que los profesionales hayan sido apartados de zonas de montaña donde el ganado contribuía a mantener el entorno y prevenir incendios forestales. "La gente se está dando cuenta de que el mejor ecologista es el agricultor y el ganadero, que estén activos y cuidando del territorio", ha señalado.
Precios, agua y reciprocidad comercial
La situación económica de las explotaciones es otro de los frentes que preocupan al sector. Coincidiendo con el inicio del pago anticipado de la Política Agraria Común (PAC), que la Generalitat ha comenzado a abonar con una partida de 35,5 millones de euros para 25.138 agricultores y ganaderos de la Comunitat Valenciana, Aguado ha incidido en que la situación financiera de muchos profesionales está "al límite". El encarecimiento de los abonos, los fertilizantes y los combustibles, ha explicado, no encuentra compensación en los precios que perciben por sus productos.
- Cristóbal Aguado, presidente de AVA-Asaja. Fotos: ANTONIO PRADAS
El presidente de AVA-Asaja ha defendido que las administraciones deben garantizar el acceso al agua, contribuir a unos precios justos, reducir la burocracia y facilitar la incorporación de jóvenes al sector. También ha situado en el centro de las reivindicaciones el impacto de los acuerdos comerciales de la Unión Europea con terceros países, que, a su juicio, perjudican a los productores europeos al exigirles competir con productos sujetos a condiciones diferentes.
"No se puede pretender pagar lo mismo por un producto europeo, que cumple requisitos de seguridad alimentaria, trazabilidad, sostenibilidad y normativa, que por productos de terceros países que no tienen que cumplir las mismas exigencias", ha argumentado. Aguado considera que el sector primario no puede convertirse en moneda de cambio en las negociaciones comerciales europeas y reclama reciprocidad para garantizar unas condiciones de competencia más equilibradas.
Estas reivindicaciones, ha indicado, están detrás de las movilizaciones del sector, incluida la manifestación prevista en Madrid el próximo día 28. El objetivo es que el Gobierno de España traslade a las instituciones europeas las demandas del campo, tanto en materia de política agraria como de acuerdos comerciales y viabilidad económica de las explotaciones. "Es algo de dignidad. Levantamos la voz para conseguir objetivos", ha afirmado.
Aguado ha recordado asimismo el peso económico y social de la agricultura y la ganadería en Europa, donde, según ha señalado, tres millones de agricultores generan 30 millones de empleos en la cadena alimentaria y el sector agroalimentario representa el 20% del PIB.
Castellón necesita renovar sus explotaciones y asegurar el agua
En el caso de la provincia de Castellón, el presidente de AVA-Asaja ha apuntado a la necesidad de afrontar una renovación de las estructuras agrarias, con plantaciones envejecidas y explotaciones que necesitan ganar dimensión y viabilidad. Para ello, ha defendido la puesta en marcha de un plan que facilite la mejora de la estructura productiva.
La disponibilidad de agua es otra de las prioridades. Aguado ha advertido de que "no habrá futuro para la agricultura sin agua" y ha reclamado infraestructuras hídricas que permitan garantizar el suministro, también en zonas del interior, donde los cultivos de secano atraviesan problemas; y de manera especial en las comarcas que concentran la actividad ganadera, donde la escasez debido a la sequía ha afectado duramente a la actividad. Además, en relación a las infraestructuras, ha insistido en la necesidad de adecuar los cauces para reducir el impacto de fenómenos meteorológicos adversos, como las danas.
Al mismo tiempo, el campo castellonense está experimentando una transformación en los cultivos. Aguado ha destacado la expansión del aguacate, que considera una alternativa con mejores perspectivas económicas que otras producciones, así como la apuesta por nuevas variedades de cítricos. Detrás de estos cambios, ha señalado, hay agricultores que están haciendo un esfuerzo económico e incluso asumiendo endeudamiento para adaptar sus explotaciones y mantener su actividad.
- El president de la Generalitat, Juanfran Pérez Llorca. Fotos: ANTONIO PRADAS
La Generalitat pone en valor las ayudas a jóvenes agricultores y al riego
Por su parte, el presidente de la Generalitat, Juanfran Pérez Llorca, ha defendido que la apertura de una nueva sede agraria es "una apuesta de futuro y una muestra de confianza en el territorio". Aunque ha reconocido las dificultades que atraviesa el sector, ha reivindicado su "papel esencial en la economía y en la identidad de la Comunitat Valenciana", así como la responsabilidad de las administraciones de contribuir a su continuidad.
Pérez Llorca ha señalado que algunos problemas pueden abordarse desde el ámbito autonómico, mientras que otros requieren la intervención del Gobierno central o de la Unión Europea. En materia de relevo generacional, ha destacado que las ayudas de la Generalitat han permitido la incorporación de 158 jóvenes agricultores en la provincia de Castellón.
Respecto al agua, ha defendido la necesidad de continuar invirtiendo en infraestructuras para almacenar recursos y avanzar hacia un uso más eficiente. En este sentido, ha citado los nueve millones de euros a la modernización de los regadíos de la Comunitat Valenciana lanzados desde el gobierno autonómico, en los que se incluyen proyectos de modernización del regadío en localidades como Onda, Vinaròs y Segorbe. El presidente ha reiterado el compromiso del Consell con el sector y la voluntad de trabajar junto a las organizaciones agrarias para reclamar a Europa garantías y seguridad para el campo.
Una sede de 400 metros cuadrados para el sector
La nueva sede provincial de AVA-Asaja y Asaja Castellón se encuentra en la calle Panderola de la capital de la Plana y ocupa un local de 400 metros cuadrados que la organización adquirió en 2022 y ha reformado por completo. El espacio dispone de una zona polivalente, salas de formación y reuniones, despachos de atención y un área de trabajo para el equipo técnico.
Desde estas instalaciones se prestarán servicios de asesoramiento y tramitación de la solicitud de la PAC, ayudas para jóvenes agricultores y mejoras de explotaciones, seguros agrarios, formación y apoyo en cuestiones como las licencias fitosanitarias, la fiscalidad de herencias y donaciones o el bienestar animal.
La organización comenzó a trabajar en la provincia en 2021 mediante una delegación provisional de AVA-Asaja Castellón. Asaja Castellón se constituyó formalmente en septiembre de 2025 y ambas entidades firmaron en febrero de 2026 un acuerdo para consolidar su actividad conjunta. Actualmente, cuentan con más de un millar de asociados en la provincia y presencia en más de 50 municipios a través de delegados y juntas locales.
- El obispo bendice la nueva sede de AVA-Asaja en Castellón. Fotos: ANTONIO PRADAS
La inauguración de la sede se ha celebrado esta tarde con la asistencia de autoridades, representantes de cooperativas, comercios y exportadores, entidades de riego, miembros de las juntas directivas de ambas organizaciones y representantes del ámbito agrario y empresarial. El acto ha comenzado con la bendición del obispo de Segorbe-Castellón, Casimiro López Llorente, y ha contado también con la presencia del conseller de Agricultura, Miguel Barrachina; la subdelegada del Gobierno en Castellón, Antonia García Valls, y la alcaldesa de Castelló, Begoña Carrasco, entre otras autoridades. Con motivo de este acto, frente a la nueva sede se ha manifestado un grupo reducido de profesores que ha lanzado algunas proclamas a la llegada del president de la Generalitat reclamando una negociación de las reinvindicaciones de los docentes de la enseñanza pública.
Con este nuevo espacio, AVA-Asaja busca reforzar su implantación en la provincia y consolidar un punto de atención para los agricultores y ganaderos castellonenses. Aguado ha definido la sede como "la casa de todos los agricultores y ganaderos de Castellón", en una apuesta por dar visibilidad a las reivindicaciones de un sector que afronta el reto de garantizar su continuidad.
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