CASTELLÓ. La reducción de costes es una variable fundamental para garantizar la rentabilidad del sector agrario y, de manera especial, los costes energéticos asociados al riego suponen una carga importante para los productores en zonas de regadío, como las comarcas citrícolas de Castellón. En los últimos años, la energía fotovoltaica se ha extendido como una de las principales alternativas para contener el gasto eléctrico del riego, mejorar la competitividad de las explotaciones y reducir la dependencia de un mercado energético especialmente volátil. Comunidades de regantes como las de Vila-real o Moncofa ya han dado el paso. Ahora se suma la Comunidad de Regantes del Pantano de María Cristina, con un proyecto valorado en más de 8,5 millones de euros que está ya en tramitación en la Conselleria de Agricultura. 

El proyecto plantea la construcción de un sistema de bombeo alimentado mediante energía solar fotovoltaica con el objetivo de reducir de forma significativa los costes energéticos del riego agrícola y avanzar hacia un modelo más sostenible y autónomo desde el punto de vista energético.

La actuación, actualmente en tramitación por la Conselleria de Agricultura y sometida a evaluación de impacto ambiental, prevé una inversión de 8,56 millones de euros y un plazo de ejecución estimado de 18 meses.

La Comunidad de Regantes del Pantano de María Cristina cuenta con 2.600 hectáreas con derecho de riego distribuidas entre Castelló de la Plana, Almassora, Benicàssim y Borriol. De esa superficie, en la actualidad se riegan de forma efectiva unas 1.800 hectáreas, principalmente en los términos de Castelló y Benicàssim. El proceso de modernización iniciado a finales de los años noventa ha permitido que el 95% de la superficie utilice riego por goteo, sustituyendo prácticamente el antiguo sistema “a manta”. En cuanto al suministro hídrico, una parte importante se abastece por gravedad desde el Canal de la Cota 100, lo que evita consumo energético; sin embargo, 977 hectáreas requieren bombeo adicional para garantizar la presión necesaria. Estas zonas —Benadresa (460 ha), Balsa (120 ha), Cabota (102 ha), California-Magdalena (100 ha), San José (75 ha), Bovalar-UJI (70 ha) y Penyeta Roja (50 ha)— concentran el grueso del consumo eléctrico, ya que precisan impulsión mecánica para elevar o mantener la presión del agua. La superficie cultivada corresponde sobre todo a cítricos y, en menor medida, aguacate, según consta en el proyecto. Es precisamente sobre este bloque de superficie dependiente de bombeo donde se centra el nuevo proyecto de generación fotovoltaica.

De esta manera, la actuación persigue reducir los costes energéticos del riego, especialmente tras el encarecimiento de la electricidad en los últimos años, disminuir la dependencia energética exterior, mediante autoconsumo renovable y contribuir a una gestión agrícola más sostenible a través de la reducción de las emisiones de CO₂, sustituyendo energía convencional por energía solar.

En conjunto, la actuación permitirá abastecer con energía limpia los bombeos necesarios para suministrar agua a presión en varias zonas regables, minimizando el impacto económico de la energía sobre los agricultores. El proyecto contempla la creación de una nueva infraestructura hidráulica y energética situada en la partida Benadresa, en Castelló de la Plana, sobre una parcela rústica actualmente en desuso que será adquirida por la comunidad de regantes.

Las obras contemplan la construcción de nuevas conducciones hidráulicas, un nuevo cabezal de riego y sistema de bombeo, y la instalación de una planta solar fotovoltaica de autoconsumo, destinada exclusivamente a alimentar el sistema hidráulico. Esta planta contará con 612 módulos fotovoltaicos de 450 Wp y la energía generada se utilizará íntegramente para accionar el bombeo del agua. 

La Conselleria de Agricultura ha sometido el proyecto a información pública durante treinta días hábiles dentro del procedimiento de evaluación ambiental ordinaria, permitiendo la presentación de alegaciones antes de su aprobación definitiva.

La actuación se enmarca en la estrategia de modernización del regadío y transición energética del sector agrario, orientada a mejorar la eficiencia hídrica y la viabilidad económica de las explotaciones agrícolas.

________

BOLETÍN PLAZA AGRO.

La actualidad del sector agroalimentario de Castellón, enviada directamente a tu correo para no depender de redes ni buscadores. Suscríbete gratis al boletín aquí.