CASTELLÓ. Los productores de almendra de la provincia de Castellón han visto cumplida su expectativa de mejorar la cosecha este año pero la cotización de este fruto seco está lejos de garantizar la rentabilidad en una campaña marcada por el aumento de los costes. A la espera de completar la liquidación de toda la producción provincial, se habrían cumplido las previsiones de aforo, con alrededor de unas 2.000 toneladas de almendra en grano. Esto supone un incremento del 35% con respecto a la campaña anterior, aunque sin alcanzar el techo productivo. La cara negativa de la campaña son unos precios que, según explican los productores, se mantienen en niveles bajos teniendo en cuenta el incremento de costes de explotación que han afrontado en los últimos meses.
Rebeca Sales, miembro de la comisión ejecutiva de la Unió Llauradora y productora de frutos secos y aceite de Albocàsser, confirma que, a pesar del repunte de la producción, después de que este cultivo se viera lastrado por la sequía en las dos campañas anteriores, "queda poco margen para la rentabilidad". Frente a unos costes disparados debido al aumento del precio de gasóleo agrícola, los fertilizantes y los fitosanitarios, "nos estamos moviendo en precios que son muy bajos para poder compensar esta situación". Las cotizaciones de esta última semana, según datos de la Conselleria de Agricultura, se han situado en 5,63 euros por kilogramo en grano para la almendra marcona, y 5,18 euros por kilogramo en grano para la almendra comuna. Sales subraya sobre todo la baja cotización de la variedad marcona y señala que "todo lo que esté por debajo de seis euros por kilogramo complica mucho la rentabilidad de este cultivo".
En su opinión, el mayor hándicap para el sector es la presión que supone la importación de almendra foránea, especialmente de Estados Unidos, el principal productor del mundo. Sales tiene claro que una de las medidas más eficaces para atajar la crisis de rentabilidad que vive el sector sería precisamente establecer cupos o aranceles a la entrada de almendra americana, además de frenar la escalada en los precios de los principales insumos para la agricultura.
De hecho, la Unió Llauradora ya ha alertado del impacto que pueden tener los acuerdos comerciales que negocia la UE con Estados Unidos en relación a la importación de frutos secos para permitir la entrada de hasta 500.000 toneladas de frutos de cáscara (principalmente almendra y nuez) con un arancel del 0%. Además, la organización recuerda que solo en 2025 la Comunitat Valenciana importó frutos secos de Estados Unidos por un valor de 355 millones de euros, una cifra casi equivalente al total de exportaciones agroalimentarias valencianas a ese país.
- Recolección de la cosecha de almendra.
Desde AVA-Asaja, su responsable comarcal en el Alto Palancia y productor de almendra, José Selma, también lamenta la creciente competencia de la almendra californiana en un contexto en el que los precios "están muy por debajo del nivel que garantiza la rentabilidad". Ante esta situación, Selma confirma que este cultivo también se está viendo afectado por el abandono y la falta de relevo generacional. "Los costes de explotación son muy altos y en muchas fincas, debido a su ubicación y sus características, resulta complicado mecanizar las tareas, por lo que al final se acaban abandonando", señala.
Según los datos de la Encuesta sobre Superficies y Rendimientos de Cultivos (Esyrce) del Ministerio de Agricultura correspondiente a 2025, la superficie cultivada de almendro en la provincia de Castellón ha retrocedido un 9,8% en la última década, al pasar de las 32.367 hectáreas registradas en 2015 a las 29.199 de 2025, lo que supone una pérdida de 3.168 hectáreas. En paralelo, la superficie de almendro abandonado ha seguido la tendencia contraria, con un incremento del 43,3%, al aumentar de las 5.748 hectáreas de 2015 a las 8.237 de 2025, es decir, 2.489 hectáreas más.
"Los productores más jóvenes aguantamos porque tenemos que amortizar la inversión que hemos hecho en nuestros cultivos, pero entre los más mayores, hay muchos que optan por abandonar", advierte Rebeca Sales.
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