CASTELLÓ. Las exportaciones de cítricos de la Comunitat Valenciana arrancan la campaña 2025/2026 con un retroceso significativo respecto al mismo periodo del pasado año. Las dificultades de los exportadores para dar salida a la producción citrícola valenciana en un mercado europeo copado por las variedades tardías de Sudáfrica ha quedado patente en las cifras de envíos al exterior durante el mes de septiembre. Según el último informe de la Conselleria de Agricultura, elaborado a partir de los datos de Datacomex (Ministerio de Economía, Comercio y Empresa), las exportaciones sumaron 26.574 toneladas en septiembre, lo que supone una caída del 23,3% respecto al mismo mes de la campaña anterior. En comparación con septiembre de 2023, no obstante, el volumen crece un 1,5%.

En términos de valor, las ventas alcanzaron 41,7 millones de euros, un 18,5% menos que en septiembre de 2024, aunque un 8,3% más que en la campaña 2023/2024. La Conselleria atribuye estas oscilaciones a un inicio de campaña marcado por una menor disponibilidad de fruta en varias variedades y por una mayor competencia en los mercados internacionales.

El análisis por productos muestra un retroceso en todos los grupos principales. Las mandarinas, tradicionalmente el motor exportador en el arranque de campaña, registran la mayor caída: 8.048 toneladas, un 31% menos que en septiembre del año pasado. Su valor también retrocede con fuerza, un 29,8%, hasta situarse en 10,7 millones de euros.

Las naranjas tampoco escapan al descenso. Con 9.833 toneladas, exportan un 11% menos y su valor baja un 12,2%, hasta los 12,5 millones de euros. Los limones, por su parte, reducen sus envíos un 28% (8.185 toneladas) y su facturación cae un 15,2%.

El pomelo sigue la misma tendencia: 469 toneladas exportadas, un 20% menos, y una facturación que desciende un 8,1%, hasta los 0,7 millones. En conjunto, la Comunitat Valenciana exportó 8.075 toneladas menos de cítricos que en septiembre de 2024. 

A pesar del descenso en volumen, el precio medio por kilo de los cítricos valencianos experimentó un incremento del 6,2%, situándose en 1,57 €/kg. Este comportamiento se debe principalmente al fuerte encarecimiento del limón, cuyo precio sube un 17,1% respecto al año anterior (2,17 €/kg), y del pomelo (+15,6%). Por el contrario, el valor por kilo de la naranja retrocede ligeramente (-1,5%), mientras que la mandarina mejora un 2,3%.

Menos producción y presión sudafricana 

El informe también compara los datos actuales con la media del periodo 2020/2021–2024/2025. En este caso, la Comunitat Valenciana exportó en septiembre 5.018 toneladas menos, lo que supone un descenso del 15,9% respecto al comportamiento medio de los últimos años.

Esta tendencia a la baja no es exclusiva del territorio valenciano. A escala estatal, las exportaciones de cítricos en septiembre también muestran un retroceso significativo: 18.460 toneladas menos que en el mismo mes del año pasado, lo que equivale a un -29,4%, y 15.857 toneladas menos respecto a la media de las cinco campañas previas.

La fuerte competencia a la que tienen que hacer frente los cítricos valencianos en los mercados europeos ha sido especialmente intensa en estas primeras semanas de campaña, marcada además por la menor producción y los precios altos en origen. En septiembre de este año, entraron en la UE 169.277 toneladas de naranjas extracomunitarias, un 35% más que en 2024 y un 8,75% por encima de la media de los últimos cinco años. De ese volumen total registrado en septiembre, 132.443 toneladas procedían de Sudáfrica, lo que representa el 78,2% de todas las naranjas importadas por la UE ese mes. El incremento es especialmente significativo: las entradas de naranjas sudafricanas en septiembre aumentaron un 38,85% respecto al año pasado y se situaron un 11% por encima de la media quinquenal.

En el caso de los pequeños crítricos, Sudáfrica también incrementó notablemente sus envíos en el primer mes de campaña: 180.140 toneladas hasta septiembre, un 24,5% más que en 2024 y un 54% más que la media de los últimos cinco años. Solo en septiembre, la UE importó 74.459 toneladas, un 39% más que el año anterior y un 90% por encima de la media histórica, la cifra más alta de toda la serie desde 2016.

Además las importaciones de pequeños cítricos sudafricanos en la Unión Europea alcanzaron en octubre 36.063 toneladas, la cifra más alta registrada para este mes desde 2016, según los datos de la Comisión Europea.