CASTELLÓ. El análisis de los datos de importaciones de cítricos extracomunitarios a la Unión Europea durante los cuatro primeros meses de campaña —entre septiembre y diciembre de 2025— pone de manifiesto la creciente presión que soportan los productores y exportadores valencianos en los mercados europeos durante este período decisivo del calendario citrícola. Una competencia que ejercen, sobre todo, los dos grandes bloques productores que pugnan por hacerse hueco en los lineales europeos: Sudáfrica —junto a Zimbabue como país emergente en su área de influencia— y el conjunto comercial de los países de Mercosur, con Brasil y Argentina como principales potencias productoras y exportadoras. Según los datos de Eurostat, en los cuatro primeros meses de la actual campaña, el volumen de cítricos importados por la UE de terceros países ha sido un 2,6% superior al de la anterior campaña; además, del conjunto de países de origen, tanto Sudáfrica como el bloque de Mercosur son los que mayor porcentaje de incremento registran, liderando esta evolución al alza de importaciones citrícolas en territorio de los 27. 

El último informe de campaña de la Conselleria de Agricultura recoge las cifras y destaca que el volumen total de envíos extracomunitarios entre septiembre y diciembre fue de 623.348 toneladas, lo que supone 16.044 toneladas más que en el mismo periodo de la anterior campaña y un 10% por encima de la campaña 2023/2024 (+56.652 toneladas).

Por procedencia, los envíos desde Sudáfrica, que representaron el 68,4% del total, aumentaron en 48.006 toneladas con respecto al mismo período de la campaña previa y se situaron en niveles superiores a los de las cinco campañas anteriores. En concreto, el incremento para este período fue del 12%.  Asimismo, los envíos desde Argentina, que suponen el 3,4%, se incrementaron en 7.350 toneladas. También aumentaron las importaciones desde Brasil en 3.589 toneladas (6,3% del total) mientras que en el caso de Uruguay disminuyeron en 1.614 toneladas.

Sumando las importaciones del bloque Mercosur (Argentina, Brasil y Uruguay), la cifra total muestra un repunte considerable. Si en el arranque de la campaña de 2024/2025 estos países vendieron a la Unión Europea un total de 58.951 toneladas de cítricos, en los cuatro primeros meses de la actual, este volumen ha crecido casi un 16% hasta alcanzar las 68.277 toneladas. 

Frente a este incremento del 16% en los envíos de Mercosur y del 12% en el caso de Sudáfrica, otros países importadores de referencia han ido a la baja este año: es el caso de Turquía (-26.241 t), Marruecos (-11.986 t) e Israel (-3.294 t). Egipto, también crecido en sus envíos citrícolas a la UE en el arranque de campaña pero únicamente un 2%, con 12.483 toneladas entre septiembre y diciembre de 2025 frente a las 12.247 toneladas del año anterior. 

El dominio de Sudáfrica como principal país extracomunitario importador se produce tanto en naranjas como en pequeños cítricos. El volumen de naranja importado por la Unión Europea desde Sudáfrica en la recta final de 2025 fue un 4,1% superior al volumen del mismo periodo de la campaña 2024/2025 y un 16,7% mayor al de la 2023/2024. Asimismo, respecto a la media de las últimas cinco campañas fue superior en un 5%.

En pequeños cítricos, el crecimiento ha sido más acusado. Si se comparan las importaciones de lo que llevamos de campaña 2025/2026 con el mismo período de la campaña 2024/2025, el aumento en las entradas de fruta desde Sudáfrica ha sido del 28,5% y comparado con la media de las cinco últimas campañas el aumento ha sido de 54%.

De hecho, el balance global de entrada de cítricos de terceros países durante el pasado año evidencia que los pequeños cítricos extracomunitarios han ido ganando terreno en los mercados europeos. Así, durante 2025 la Unión Europea recortó un 8% las compras de naranjas, mientras que aumentó un 12% las importaciones de pequeños cítricos —mandarinas y clementinas—, el segmento que concentra la mayor parte de la producción citrícola de la provincia de Castellón. En este contexto, Sudáfrica consolida además su liderazgo como principal proveedor extracomunitario, con un crecimiento especialmente destacado en sus envíos.  En 2025 entraron en la Unión Europea 217.281 toneladas de pequeños cítricos sudafricanos, un 22% más que en 2024 y un 55,88% por encima de la media de los últimos cinco años.

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