CASTELLÓ. La importación de pequeños cítricos a la Unión Europea sigue una tendencia al alza que cada día preocupa más al sector agrario valenciano por la competencia directa que supone, especialmente para los productores castellonenses. Si en el arranque de la campaña actual campaña, entre los meses de septiembre y noviembre, los envíos sudafricanos coparon los mercados europeos y complicaron la entrada de los cítricos valencianos, dos países han tomado el relevo de Sudáfrica en los meses posteriores como grandes competidores para las mandarinas y clementinas europeas: Turquía y Egipto.
Según los últimos datos facilitados por el Ministerio de Agricultura, entre enero y marzo de este 2026, en plena campaña citrícola en el hemisferio norte, estos dos países productores han duplicado sus envíos de pequeños cítricos al mercado europeo respecto al mismo periodo del pasado año. En total, Turquía y Egipto han exportado hasta la UE 134.749 toneladas de mandarinas frente a las 63.806 toneladas del mismo periodo del pasado año.
El crecimiento es especialmente significativo en el caso de Turquía, que alcanza las 80.365 toneladas en el primer trimestre del año, frente a las 44.603 del mismo periodo de 2025 (+80%). Por su parte, Egipto registra el mayor avance en términos relativos, con 54.384 toneladas importadas entre enero y marzo, casi el triple que las 19.203 toneladas del año anterior. Este comportamiento confirma el protagonismo creciente de ambos países en una ventana comercial especialmente sensible para la citricultura valenciana.
En términos globales, la presión de las importaciones también se intensifica si se analiza el conjunto de países extracomunitarios. Entre enero y marzo de 2026, la Unión Europea ha importado un total de 214.863 toneladas de pequeños cítricos, lo que supone un incremento del 20,4% respecto al mismo periodo de 2025 y un 27,23% por encima de la media de los últimos cinco años. Dentro de este volumen, Turquía y Egipto concentran un papel claramente dominante, al sumar 134.749 toneladas, lo que equivale a cerca del 62,7% del total importado en el primer trimestre.
Si se amplía el foco al conjunto de la campaña, entre septiembre de 2025 y marzo de 2026, la Unión Europea ha importado 432.069 toneladas de pequeños cítricos procedentes de países extracomunitarios, lo que supone un incremento del 21,3% interanual y un 38,1% más respecto a la media de los últimos cinco años. En este contexto, Turquía se sitúa como el principal proveedor, con 113.180 toneladas y un crecimiento del 91%, superando a Sudáfrica, que había liderado el inicio de campaña y que cierra el periodo con 113.085 toneladas (+29,8%).
Egipto, aunque con menor volumen total (58.407 toneladas), es el país que más crece en términos porcentuales en el conjunto de la campaña, con un aumento del 175%. También Perú mantiene una evolución al alza, aunque más moderada, con un incremento del 3,4% hasta las 14.782 toneladas. En contraste, otros competidores tradicionales pierden peso en el mercado comunitario, como Marruecos, que reduce sus envíos un 20,4% hasta las 94.524 toneladas, o Israel, con una caída del 48% y 19.558 toneladas.
Aumento más contenido de las importaciones de naranjas
En el segmento de naranjas, aunque el aumento de la presión exterior es más contenido, también se observa una tendencia creciente. Entre septiembre y marzo, la Unión Europea ha importado 497.173 toneladas, un 4,8% más que en la campaña anterior y un 2,3% por encima de la media de los últimos años. Sudáfrica se mantiene como principal proveedor con 265.149 toneladas (+5,4%), seguida de Egipto con 155.274 toneladas (+4%). Destaca igualmente el crecimiento de Argentina, con un aumento del 35,7%, aunque con un volumen todavía limitado (12.063 toneladas), y de Zimbabue, que crece un 24,2% hasta las 28.622 toneladas. De nuevo, Marruecos rompe esta tendencia con un descenso del 18,2%.
Entre enero y marzo, entraron en la UE 165.470 toneladas de naranjas, casi un 4% más que en el primer trimestre de 2025, con Egipto como principal proveedor con un total de 153.247 toneladas y un crecimiento del 5,18%.
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