CASTELLÓ. La cuenta atrás para una de las principales citas del calendario turístico de Castelló accede a su fase decisiva con la novena edición de Escala a Castelló, que eleva su ambición tanto en contenido como en formato. Así, los muelles del puerto se transformarán del 9 al 13 de abril en un museo vivo del patrimonio marítimo con el amarre de una docena de navíos y con una programación que introduce nuevos reclamos, algunos de carácter espectacular. El evento, que superó los 110.000 visitantes y generó un impacto económico de 3,3 millones de euros en 2025, busca afianzar su condición de polo de atracción en la capital de la Plana.
El salto cuantitativo en la flota constituye uno de los vectores de este curso, según han explicado este martes la concejala de Turismo, Arantxa Miralles; la teniente de alcalde del Grau, Ester Giner; y el director del comité organizador, Fernando Viota. Las nuevas incorporaciones se suman a las embarcaciones avanzadas en el marco del contrato para la organización del acto —como la Nao Victoria, el Pascual Flores o la Santa María— hasta alcanzar los doce buques históricos e institucionales. Entre las novedades destacan tres navíos inéditos para el público: el bergantín danés Phoenix (1929), el italiano Florette y la carabela portuguesa Vera Cruz, que configuran un recorrido por la navegación clásica que amplía el atractivo expositivo y pedagógico del festival.
En paralelo, la vertiente institucional gana fuerza con la participación de unidades como el patrullero Peregrino III del Servicio de Vigilancia Aduanera, junto a embarcaciones de Salvamento Marítimo o la Guardia Civil, según se desprende del programa oficial. El refuerzo permite integrar en el evento no solamente la dimensión histórica, sino también la operativa contemporánea del ámbito marítimo, y extiende el foco hacia las funciones de control, rescate y vigilancia, a la vez que diversifica así el perfil del visitante.
Una recreación con maniobras y fuego de artillería
Por otro lado, el principal golpe de efecto de la novena edición de Escala a Castelló llegará en clave escénica. En este sentido, como novedad central, el domingo 12 de abril las aguas del puerto acogerán una recreación de una batalla naval con maniobras y fuego de artillería entre el Phoenix y la goleta Grace. El formato, inédito hasta la fecha, convierte el lugar en un espacio de representación y supone uno de los hitos atractivos del programa. De esta manera, Miralles ha destacado que el festival representa "una gran oportunidad para la ciudad, ya que será un evento único". Asimismo, el mismo día se incorpora a la agenda un concierto de la Agrupación Musical Xarançaina con el objetivo de "reforzar el componente cultural vinculado al mar", ha señalado Giner.
- La teniente de alcalde del Grau, Ester Giner; el director del comité organizador del evento, Fernando Viota; y la concejala de Turismo, Arantxa Miralles.
Más allá del frente marítimo, el Grau ejercerá de nuevo como núcleo social del evento con actividades para "poner en valor las tradiciones" locales. La recreación de la subasta del pescado —prevista para el sábado por la mañana— movilizará en torno a 200 kilos de producto con fines solidarios —en favor de la asociación Aspropace—, mientras que el bocadillo gigante de sepia, de 200 metros y elaborado con 250 kilos en colaboración con el emblemático bar Las Planas, actuará como reclamo gastronómico. Además, se añaden el mercado marinero y la implicación directa del tejido asociativo con la participación de comercios del distrito marítimo para profundizar en un modelo que combina espectáculo, tradición y dinamización económica.
Con ello, el programa se articula a lo largo de cinco jornadas con una estructura continua de actividades que arrancará el jueves con la llegada de los barcos y se prolongará hasta el lunes con talleres, exhibiciones, circo, marionetas y propuestas familiares repartidas por el recinto urbano, según detalla el programa del evento. En este contexto, la integración en la denominada Vía Mediterránea —junto a las localidades de Sète y La Spezia— "amplía la proyección internacional" de Escala a Castelló, facilita la circulación de embarcaciones entre puertos y sella el Grau como "referencia" dentro del circuito europeo de festivales de navegación histórica.
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