CASTELLÓ. La organización de las dos próximas ediciones de Escala a Castelló posee ya vía libre definitiva. A tal efecto, el Ayuntamiento de la ciudad y la empresa adjudicataria han formalizado el contrato que regula la celebración de la novena y la décima edición del evento marinero, previstas para las vacaciones escolares de Pascua de 2026 y 2027. El acuerdo, que culmina el proceso administrativo iniciado con la licitación pública del servicio el pasado noviembre, asegura la continuidad del actual modelo organizativo del festival del Grau, uno de los principales reclamos turísticos y culturales de la capital de la Plana en la última década. Concretamente, la edición de 2026 se celebrará del 9 al 13 de abril y verá el amarre de un total de siete navíos históricos en el puerto.

Con ello, la firma del acuerdo ratifica la adjudicación a la compañía sevillana Vela Cuadra Producciones, responsable de la cita durante las últimas cinco ediciones y única concurrente al procedimiento abierto. El contrato, por un importe global de algo más de 854.000 euros (IVA incluido), abarca la organización integral del festival en ambos ejercicios e incluye tanto la programación náutica como el conjunto de actividades culturales, recreativas y promociones asociadas. En el plano económico, la oferta presentada incorporó una rebaja testimonial del 0,01 % respecto al presupuesto base, mientras que en el apartado técnico la empresa planteó mejoras sobre el mínimo exigido en el pliego, especialmente en el número de embarcaciones participantes, uno de los principales atractivos del certamen.

Siete grandes embarcaciones históricas

En paralelo al cierre administrativo, el puerto de Castelló ha activado también los preparativos de la próxima edición. La pasada semana, el presidente de la Autoridad Portuaria de Castellón, Rubén Ibáñez, mantuvo la primera reunión de coordinación con representantes de la organización para planificar la logística del evento. En este sentido, Ibáñez subrayó la apuesta de PortCastelló por un festival "convertido en tradición" y por una cita que refuerza la integración entre el puerto y la ciudad, además de proyectar al recinto portuario como un espacio cultural, turístico y de encuentro ciudadano.

En cuanto al contenido del evento marinero, la edición de 2026 contará con la presencia de siete grandes embarcaciones históricas, entre ellas clásicos ya conocidos por el público local como la Nao Victoria, el pailebote Pascual Flores, la Nao Santa María o la réplica de una bricbarca del siglo XVIII denominada La Grace. Asimismo, a la lista se suman novedosas incorporaciones como los bergantines Phoenix y Florette y la carabela Vera Cruz. Por otro lado, el festival ha sellado su dimensión internacional con la puesta en marcha de la Vía Mediterránea, una ruta que conecta Castelló con Sète, en Francia, y con La Spezia, en Italia, orientada a atraer el turismo marítimo y la cooperación cultural. La última edición de Escala a Castelló superó los 110.000 visitantes y generó un impacto económico estimado de 3,3 millones de euros.

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