CASTELLÓ. Des de ja fa vàries setmanes, els carrers i els comerços de pobles i ciutats evidencien la pròxima arribada de Nadal. L'ornamentació i la venda de productes amb 'segell' nadalenc arriben cada vegada més prompte a ritme de nadales, en una espècie de carrera per a veure quí és el primer en aconseguir l'atmòsfera festiva. Enmig d'aquesta febre, hi ha tradicions que es mantenen i que segueixen el seu ritme, com és fer el betlem, i que potser siga la màxima expressió de Nadal, juntament amb l'arbre, les nadales, els Reis Mags, i, naturalment, el torró. Una tradició, la de representar l'escena del naixement de Jesús, que té el seu origen en el segle XIII, fruit d'una iniciativa de Sant Francesc d'Asís.
Des d'eixe moment, el costum s'ha anat estenent arreu de la geografia dels països catòlics i són moltes les llars que la mantenen. I al mateix temps van sorgir artesans que elaboraven figures i els elements necessaris per a poder muntar el betlem. Un dels materials més utilitzats per a representar edificis i construccions és el suro, un material que va desenvolupar una gran indústria als municipis ubicats a la Serra d'Espadà. Un d'ells és Eslida, on es troba l'empresa Corchos Galindo, dedicada a la fabricació de taps, l'única que queda avui a la població. Però que des de fa ara uns 15 anys, va iniciar una altra línia de treball, com és el disseny i la fabricació de peces de suro per a la construcció de betlems. Són els únics que ho fan a les comarques de Castelló. Sandra Galindo i Santi Oller, han continuat la iniciativa que van començar Antonio Galindo i María José Martí.
"Tot va sorgir a partir d'una conversació en un client de l'empresa que va llançar la idea", explica Santi. Des d'eixe moment, durant tot l'any es van fabricant de manera artesanal les peces que després es vendran, sobretot, a les fires que se celebren a diferents municipis els dies previs a les celebracions de Nadal. Pessebres, pous, rius, ponts, fonts, forns, el palau d'Herodes o el castell dels Mags d'Orient són algun dels elements que posa a la venda cada any Corchos Galindo.
La fabricació és manual, conta Santi, que manté que "utilitzem sobretot la imaginació per a dissenyar i fabricar les peces, encara que també intentem reproduir en alguns dels elements, llocs del poble que coneixem la Font de Matilde o la Font de les Fosques", assegura. Les peces que elabora Corchos Galindo són de diferents mesures perquè puguen acoblar-se a les dimensions de les figures.
Santi assenyala que es fabriquen sobre unes 600 peces anuals que s'uneixen a l'estoc de l'any anterior si en queda. "Es venen totes les peces, més o menys igual, però la que més èxit té és, precisament, el pessebre". En aquest sentit, el representant de l'empresa assenyala que "enguany a la fira de Santa Caterina a Vila-real que s'han venut molts pessebres, i això vol dir que molta gent comença enguany a muntar el betlem a casa, a pesar de que cada vegada hi ha menys gent que manté la tradició de fer el betlem en aquestes dates".
La fira de Santa Caterina és l'inici de la 'tournée' per diferents poblacions de la marca d'Eslida, i on més producte ven. "A Vila-real vam vendre entre 150 i 200 peces", argumenta Santi. Durant aquest cap de setmana, estan a la fira de Nadal de la Vall d'Uixó, fins al dia 8; dissabte, dia 13, a Castelló la fira de Santa Llúcia de la plaça Mallorca i el diumenge, 14, a Almenara. La intenció de la família Galindo és continuar col·laborant a mantindre aquesta tradició que ocupa un raconet de moltes cases a les comarques de Castelló.
