CASTELLÓ. Los hoteles de la provincia de Castellón han cerrado el mes de mayo con cifras de ocupación especialmente positivas que el sector atribuye al empuje del turismo internacional, especialmente europeo, en un momento de inestabilidad en otros mercados por el conflicto de Oriente Medio. La guerra en Irán y sus efectos en las conexiones aéreas con el sudeste asiático se están reflejando en los flujos turísticos europeos. Destinos cercanos, seguros y bien conectados como la provincia de Castellón están aprovechando este cambio de tendencia, que ya se traduce en un aumento de visitantes internacionales y en mejores cifras de ocupación hotelera.

Así lo constatan los datos presentados este martes por la Asociación Empresarial Hotelera y Turística de la Comunitat Valenciana (Hosbec) durante una reunión celebrada en el aeropuerto de Castellón con representantes del sector hotelero de la provincia. Según la patronal hotelera, la ocupación en la segunda quincena de mayo alcanzó el 77%, un porcentaje que supera en 11 puntos al registrado en el mismo periodo del año pasado. La tendencia positiva se mantiene además de cara al inicio de la temporada estival. Las reservas para la primera quincena de junio se sitúan ya en el 76%, diez puntos por encima de la ocupación alcanzada en las mismas fechas de 2025.

La secretaria general de Hosbec. Nuria Montes, ha destacado la buena evolución de Castellón en el conjunto de la Comunitat y ha atribuido estos datos al crecimiento del mercado internacional, favorecido por el cambio de comportamiento de los viajeros europeos. La incertidumbre generada en Oriente Medio y la reducción de algunas conexiones aéreas de larga distancia están llevando a muchos turistas a optar por destinos más próximos, accesibles en vuelos de dos o tres horas y alejados de posibles focos de tensión. A ello se une el trabajo que el sector turístico lleva realizando durante los últimos años para posicionar a la provincia en mercados exteriores. 

Este fenómeno ha permitido que el peso del turismo extranjero en Castellón alcance niveles inéditos. Así, tal y como ha detallado Nuria Montes, "si tradicionalmente el mercado internacional representaba entre un 18% y un 20% de las estancias hoteleras de la provincia, durante la segunda quincena de mayo su participación se elevó hasta casi el 28%".

El principal mercado ha sido Reino Unido, cuyos visitantes representaron el 7,4% del total de turistas alojados en establecimientos hoteleros. Le siguen Francia (3,1%), Alemania (2,6%), Polonia (2,2%), Rumanía (1,6%), Italia (1,5%) y Países Bajos (1,2%).

Pese a este crecimiento, el turismo nacional continúa siendo el principal sustento de la actividad turística provincial. No obstante, desde la patronal destacan que la progresiva apertura de Castellón a los mercados internacionales está contribuyendo a diversificar la demanda y a reforzar la competitividad del destino. En este proceso, "el aeropuerto de Castellón desempeña un papel fundamental", en palabras de la secretaria general de Hosbec. El sector turístico considera que el aumento de visitantes extranjeros es fruto del trabajo realizado durante los últimos años para ampliar la oferta de rutas y mejorar la conectividad aérea de la provincia, especialmente con mercados estratégicos como el británico. "En turismo, los frutos del trabajo no se recogen a corto plazo sino que estos resultados son consecuencia del esfuerzo desarrollado durante los dos o tres últimos años por parte de las empresas turísticas y de las instituciones implicadas en la promoción del destino", indica Montes. 

Las perspectivas para el verano son, por ello, optimistas. Hosbec confía en que la provincia pueda incluso mejorar los resultados obtenidos durante la pasada campaña estival gracias al impulso del mercado internacional y a la buena posición de la Comunitat Valenciana entre los destinos mediterráneos considerados seguros por los viajeros europeos. Asimismo, el sector espera que las tres provincias valencianas sean también refugio del turismo nacional que, ante la incertidumbre en otros destinos, opte por la tendencia actual del "staycation", es decir, el turismo de proximidad. 

Hosbec ha dado a conocer los datos sobre ocupación hotelera coincidiendo con la reunión de trabajo que la patronal ha celebrado en el aeropuerto de Castellón, donde los representantes del sector han sido recibidos por la directora general de Aerocas, Raquel París. El encuentro ha estado encabezado por Javier Gallego, presidente de Hosbec en la provincia, y ha contado también con el vicepresidente y diputado provincial de Turismo, Andrés Martínez. 

Actualmente, la asociación integra a 39 establecimientos hoteleros en Castellón, que suman alrededor de 10.300 plazas y representan aproximadamente el 40% de toda la oferta hotelera provincial. Durante la reunión también se abordaron cuestiones como los presupuestos de la Generalitat en materia turística, la planificación de la campaña de otoño y las acciones destinadas a reforzar la percepción del turismo como motor económico y generador de bienestar en la provincia.

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