CASTELLÓ. La confianza empresarial se deteriora en Castellón en el segundo trimestre de 2026, en un contexto marcado por la inestabilidad geopolítica, el conflicto en Oriente Medio y la incertidumbre en un sector clave como el cerámico por la desaceleración internacional y el aumento de los costes de emisiones impuesto por la Unión Europea. La provincia registra una caída del 3,5% en el Indicador de Confianza Empresarial Armonizado (ICEA), según los datos publicados por el Instituto Valenciano de Estadística, lo que la sitúa como el territorio con peor evolución dentro de la Comunitat Valenciana.

El retroceso supera al registrado en Alicante (-2,5%) y Valencia (-2,9%) y se produce en un escenario de caída generalizada del indicador en la autonomía, que desciende un 2,9% en el conjunto del territorio. Pese a ello, el deterioro es más acusado en Castellón, donde el indicador se sitúa en 120,2 puntos, reflejando una pérdida de impulso tras el arranque positivo del año.

En el primer trimestre, Castellón había logrado un crecimiento del 1,5% en la confianza empresarial, superando la media autonómica y apoyándose, según el análisis de la patronal y los economistas, en el dinamismo del consumo privado, la inversión y sectores clave como la cerámica, el turismo o las actividades vinculadas a la transición energética y las nuevas tecnologías.

Con la situación actual de incremento de costes energéticos, inestabilidad en los mercados internacionales e incertidumbre sobre el impacto que a corto y medio plazo puede tener la guerra de Irán en la economía provincial, este escenario de optimismo se ha revertido. La provincia no solo entra en terreno negativo, sino que además muestra un deterioro más intenso que el resto de la Comunitat.

Uno de los elementos que explica esta evolución es el empeoramiento de las expectativas. Mientras que las opiniones favorables sobre el balance del último trimestre superan a las desfavorables (un 21,1% frente a un 17,7%), las previsiones para el trimestre entrante son distintas. En Castellón, el saldo entre opiniones favorables y desfavorables sobre el trimestre que comienza se sitúa en -0,7 puntos. Así, el 21,1% de los encuestados se muestran pesimistas respecto al próximo trimestre frente al 20,4% que son optimistas. 

Este dato contrasta con el conjunto de la Comunitat Valenciana, donde el saldo todavía se mantiene en positivo (1,5 puntos), aunque con una caída notable respecto al trimestre anterior. En términos generales, el 22,4% de los empresarios valencianos prevé un trimestre favorable, frente al 20,9% que anticipa un comportamiento negativo.

El deterioro de la confianza tiene su reflejo en el mercado laboral. Castellón registra un saldo negativo de -5,4 puntos en las expectativas de empleo, muy por debajo de la media autonómica (-0,1 puntos), lo que apunta a una mayor cautela por parte de las empresas. De hecho, el 17% de los empresarios consultados cree que el empleo disminuirá en el próximo trimestre, frente al 11,6% que cree que aumentará. 

Respecto a los precios, también es mayoritaria la opinión de que la escalada inflacionista se mantendrá en los próximos meses. El 32% de los establecimientos empresariales consultados cree que los precios subirán en el segundo trimestre, frente a solo un 5,4% que anticipa descensos, lo que sitúa el saldo en 26,6 puntos, ligeramente por encima de la media autonómica.

En el conjunto de España, el Indicador de Confianza Empresarial también se desplomó en un 2,3%, aunque en este caso debido a una peor valoración del trimestre ya finalizado (enero-marzo). Aunque las expectativas a futuro se mantienen ligeramente en positivo en el conjunto de España, el repunte del pesimismo y la caída de la confianza actual reflejan un entorno económico más incierto, marcado por factores como el conflicto en Oriente Próximo y la desaceleración internacional.

En este contexto, la mayor caída de Castellón puede explicarse por la propia estructura de su economía, con un peso relevante de la industria —especialmente la cerámica— y una elevada orientación exportadora. Estos sectores son especialmente sensibles a la evolución de la demanda externa y a los costes energéticos, lo que amplifica el impacto de la incertidumbre global.

Además, sectores como el transporte y la hostelería, que registran los mayores descensos de confianza en la Comunitat Valenciana, también contribuyen al deterioro del indicador.

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