VALÈNCIA. Columbus Venture Partners ultima el cierre de su primer fondo tras repartir entre sus inversores más del triple del capital que aportaron. El vehículo Columbus Innvierte Life Science, constituido en 2016 y domiciliado en Paterna, ha devuelto 102,4 millones de euros, frente a los 31,5 millones desembolsados por sus partícipes. El balance culmina una década de inversiones en biotecnología y ciencias de la vida tras su salida de Aura Biosciences y Vivet Therapeutics, cuyas participaciones vendió en 2026.
La gestora, cofundada por Javier García y Damià Tormo, ha comunicado a la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV) la aprobación de las cuentas de liquidación y su intención de solicitar la baja del vehículo en el registro del supervisor. El proceso responde al cumplimiento de los diez años de duración previstos para el fondo, que ha vendido las últimas participaciones que mantenía en cartera.
Entre sus principales inversores figura el Centro para el Desarrollo Tecnológico y la Innovación (CDTI) a través de Innvierte Economía Sostenible, que posee un 36,27% de participación, según la auditoría presentada. El dinero repartido durante la vida del fondo equivale a unas 3,25 veces el capital desembolsado por los partícipes, incluyendo tanto la devolución de sus aportaciones como los rendimientos generados. El vehículo invirtió en ocho compañías y cerró su periodo de inversión en 2018. Siete de ellas surgieron de proyectos identificados o impulsados directamente por el equipo de Columbus, una forma de trabajar que llevó a la gestora a participar desde el origen en el desarrollo de buena parte de su cartera.
"Este primer fondo demostró que desde España se pueden crear compañías de ciencia con impacto global y devolver a los inversores un retorno de primer nivel. Todo lo que hacemos hoy se construyó sobre él", señala Damià Tormo, cofundador y socio director de Columbus Venture Partners. "La tesis era entonces poco habitual en el capital riesgo español: invertir no solo en el desarrollo de nuevas terapias, sino también en la infraestructura industrial necesaria para fabricarlas, especialmente en terapia génica, donde la capacidad de producción era el gran cuello de botella del sector", recurda Tormo.
De Viralgen a la valenciana Curapath
Uno de los ejemplos más relevantes es Viralgen, creada en 2017 en San Sebastián por Columbus y la estadounidense AskBio, con el apoyo del Gobierno Vasco. La compañía nació para fabricar vectores virales para terapia génica, utilizados para introducir material genético en las células. En 2020, Bayer adquirió AskBio, que incluía Viralgen, en una operación con un pago inicial de 2.000 millones de dólares y hasta otros 2.000 millones adicionales sujetos al cumplimiento de hitos. Según destaca Columbus, Viralgen se ha convertido en una de las plantas de referencia europeas en su especialidad.
La trayectoria del fondo también tiene una conexión directa con el ecosistema biotecnológico valenciano a través de Curapath, anteriormente PTS. La compañía nació en 2012 como una empresa surgida de un centro de investigación biomédica de València para desarrollar nanopartículas capaces de encapsular fármacos y transportarlos dentro del organismo. Columbus lideró en 2016 una ronda de financiación de 1,3 millones de euros y acompañó su transformación en un fabricante con certificación GMP, correspondiente a las normas de correcta fabricación de la industria farmacéutica.
- Una investigadora de la Fundación Columbus, en la planta de Viralgen. Foto: FUND. COL.
Esta tecnología tiene aplicaciones en ámbitos como el ARN mensajero, las terapias génicas y celulares o las vacunas. En 2021, la firma estadounidense Arcline Investment Management adquirió la compañía para ampliar su producción en Europa y Norteamérica. Entre las empresas desinvertidas se incluyen también Vivet Therapeutics, Touchlight AAV, Radioterapia de Protones o Aura Biosciences.
Las primeras ventas redujeron las aportaciones necesarias
La gestora destaca la rapidez de las primeras desinversiones como uno de los elementos que marcaron la evolución del fondo. Según la información facilitada por la firma, en los 2,4 años siguientes al cierre del periodo de inversión se vendieron participaciones que representaban el 39% del coste de la cartera a un múltiplo de 8,6 veces lo invertido en ellas. La primera distribución a los partícipes llegó 3,3 años después del cierre final del fondo.
La llegada temprana de esos ingresos permitió financiar la cartera con menos capital del inicialmente comprometido. De acuerdo con Columbus, los inversores solo tuvieron que desembolsar el 76% de sus compromisos, mientras que la reducción de estos en más de nueve millones de euros rebajó también las comisiones. La gestora decidió, además, renunciar a la comisión fija de gestión desde el 1 de enero de 2026 ante la proximidad del vencimiento del vehículo.
Desde el lanzamiento de su primer fondo, Columbus ha ampliado su actividad con otros cuatro vehículos de ciencias de la vida, el último de ellos de 205 millones de euros en 2025, un tamaño cinco veces superior al inicial del primero. La firma prepara también Columbus Innvierte DeepTech, dedicado a la transferencia de tecnología en España. Según los datos facilitados por la gestora, el conjunto de sus vehículos suma cerca de 700 millones de euros en compromisos, ha invertido en 38 compañías y acumula 17 salidas.
